«Les fins de mois sont toujours une galère. Je ne sais plus où donner de la tête. Il y a les factures à payer, de la nourriture à dégoter et du matériel scolaire à acheter pour les enfants. On dirait que cela ne finira jamais », confie Alain, 45 ans, machiniste dans une usine de textile. Pour Roseline, 50 ans, ménagère, il faut se démener pour subsister : « La vie plus chère zordi. Bizin passe lé temps cassé arrangé ». Avec la flambée des prix, le consommateur doit forcément débourser davantage.

« Aujourd'hui, le prix du panier de la ménagère a grimpé de 6 %. Cela est dû à une libéralisation des prix des produits de base. Par exemple, pour le poisson snoek, le prix avoisine les Rs 30 pour les 250 grammes ; ce qui équivaut au prix du poisson frais. Pour d'autres produits comme l'huile comestible, il faut aussi débourser plus d'argent », soutient Mosadeck Sahebdin, de l'ICP. Selon Jayen Chellum, secrétaire général de l'ACIM, le consommateur est le perdant dans la chaîne du commerce : « Depuis les années 80, nous sommes entrés dans une société de consommation. Dans le commerce, tous les secteurs sont gagnants. L'État touchera plus de revenus grâce aux taxes et les commerçants gagneront en terme de profit, mais cela se fait au détriment du consommateur .»

Aujourd'hui, on a beau se serrer la ceinture, il n'y a rien à faire : le budget reste limité. Paradoxalement aux dépenses essentielles, on ne peut guère songer aux économies. Les petites tentations entourant le shopping obligent ! Comment résister à cette ravissante robe que vous voyez en vitrine, à cette montre qui scierait parfaitement à votre poignet ou à ces confiseries qui vous mettent déjà l'eau à bouche ? À force de galérer dans le monde du travail, de braver le stress et d'autres pressions, on ressent le besoin de se détendre, de s'offrir un petit plaisir de temps à autre. Mais parfois, c'est la bourse qui en prend un coup ! « Il semble qu'avec les méthodes modernes et les techniques sophistiquées employées par les supermarchés, par leurs zones de chalandise, un grand pouvoir de séduction est exercé et agit directement sur la psychologie du consommateur et le pousse à succomber à la tentation », affirme l'économiste Pierre Dinan.

Et Mosadeck Sahedbin d'ajouter : « La clientèle est impulsive. Elle achète sans réfléchir. En se rendant dans les grandes surfaces par loisir, on ne réalise pas que l'on fait graduellement des dépenses inutiles. On a tendance à croire qu'un produit y est moins cher mais en vérité, il se peut qu'il soit deux fois moins cher à la boutique du coin ».

Hormis les techniques de vente, les promotions à gogo, la publicité contribue largement aux dépenses excessives. Nous visons dans une société de consommation et sommes continuellement inondés de messages nous encourageant à acheter à travers les médias. Nous subissons des pressions de toutes parts nous incitant à satisfaire nos moindres désirs. « La publicité aussi met beaucoup d'accent sur le confort. Le consommateur veut se faire plaisir et il veut avoir tout de suite », souligne Pierre Dinan.

Un autre phénomène peut aussi entraîner des dépenses inconsidérées : les facilités de crédit. Une étude a récemment démontré qu'environ 50 % de la population mauricienne était endettée à travers le crédit. Il est si facile à obtenir que beaucoup de gens dépensent plus d'argent qu'ils ne gagnent. Et après un certain temps, ces derniers se retrouvent alors criblés de dettes. Pire encore, lorsque ces dettes sont accumulées sur les cartes de crédit, il faut aussi débourser des sommes astronomiques pour les intérêts. « Le crédit entraîne la dépense. Le client ne se soucie pas du fait qu?il devra payer plus tard. On joue sur ses émotions. Il est évident que l?on doit pouvoir emprunter mais il faut aussi se demander ce que cela va vraiment coûter et à quoi servira le prêt. Est-ce pour construire une maison, acheter une voiture ou s?adonner aux jeux ? Il faut étudier le service de la dette ; c?est-à-dire les intérêts et le capital », ajoute l?économiste. « Prenez le cas d?un père de famille qui achète des produits à crédit et paie ses mensualités. Mais lorsqu?il perd son emploi, il se retrouve dans l?incapacité de payer. Il doit rendre le produit et risque aussi d?être poursuivi », ajoute Jayen Chellum.

Il y a aussi un autre phénomène sociologique qui encourage les dépenses superflues : la comparaison avec ses paires. Beaucoup veulent impressionner le voisinage, les proches en effectuant des achats en supermarché mais entre-temps, ils s?engluent dans une vraie spirale infernale en dilapidant leur argent.

<B>Évitez à tout prix le crédit à la consommation</B>

Quelle est donc la solution pour gérer efficacement son argent ? Si vous dépensez plus d?argent que vous n?en gagnez, vous pouvez résoudre le problème de l?une des façons suivantes : en gagnant plus d?argent ou en dépenser moins. Généralement, il est plus facile de réduire ses dépenses. Pour ce faire, analysez vos dépenses et éliminez toutes celles qui ne sont pas nécessaires. Les dépenses peuvent être plus ou moins importantes, à court ou à moyen terme, selon les ressources. Il faut à tout prix définir les priorités, pour retenir seulement celles dans les limites de ses moyens

Voici un petit secret pour dépenser moins : apprenez à apprécier ce que vous avez au lieu de ce que vous n?avez pas. N?écoutez pas tous ces messages qui vous disent de céder aux pulsions d?achat. Si vous avez de grosses dettes de cartes de crédit, essayez d?obtenir un prêt pour les rembourser. Ensuite, évitez le crédit à la consommation. Si vous ne pouvez le faire, essayez tout de même de rembourser le solde avant la date d?échéance. Si vous avez toujours beaucoup de mal à faire des économies, il serait aussi judicieux d?ouvrir un nouveau compte bancaire qui serait uniquement destiné à mettre de côté de l?argent à travers un plan d?assurance.

Il n?y certes pas de solution miracle. Chaque personne, chaque famille, chaque ménage a des besoins différents. Si vous souhaitez véritablement réduire vos dépenses, c?est une question de volonté. Si vous avez du mal, pourquoi ne pas vous faire aider par votre conjoint ? Relayez-vous pour préparer le budget. À deux, vous pourrez même trouver une solution d?épargne efficace.

<B>Le budget idéal</B>

Personne n?aime entendre ce mot, mais faire un budget demeure la meilleure façon d?être maître de ses dépenses. Quelles en sont les étapes ? Quelques éléments de réponse.

-D?abord, il faut déterminer comment vous dépensez actuellement votre argent. Pour cela, passez en revue vos relevés bancaires, de carte de crédit ou de chèques pour l?année écoulée.

• Analysez les dépenses régulières dont vous devez vous acquitter comme le loyer, les frais d?électricité, de scolarité entre autres.

• Prévoyez aussi les dépenses imprévues qui peuvent survenir comme des réparations pour votre véhicule ou des frais de santé en cas de maladie.

• Inscrivez le montant de vos gains et faites aussi le calcul de vos dépenses.

• À partir du moment où vos dettes sont réglées, vous dressez un plan pour faire des économies et vous devez le respecter.

<B>Apprendre la gestion de l?argent aux enfants</B>

Il est tout à fait naturel de donner un peu d?argent de poche à ses enfants. C?est une façon de les aider à devenir responsables et indépendants. Comment leur apprendre à bien gérer leur argent ? Quelques éléments de réponse.

• Il faut commencer tôt.

Quand les enfants commencent à vous réclamer des gâteaux ou des friandises, vous pouvez leur donner de l?argent pour qu?ils en achètent. Cela leur permettra de réaliser la valeur des choses.

• Discuter du montant.

Prenez le temps pour discuter avec vos enfants en leur montrant que vous êtes à l?écoute. En fonction de leurs besoins, vous pourrez déterminer le montant de leur argent de poche. Surtout n?essayez pas de gérer leur argent mais laissez leur un peu d?autonomie.

-Songez au compte d?épargne.

Si vous voulez l?aider à faire des économies et à acquérir le sens de l?épargne, pourquoi ne pas lui ouvrir un compte bancaire personnel. Vous pourrez alors y effectuer des virements de temps en temps. Cela leur permettra aussi de se familiariser avec les pratiques bancaires.

• Utiliser l?argent à bon escient.

Une fois le montant défini, il faut voir avec les enfants comment ils envisagent de le dépenser. Mieux vaut s?entendre avec eux sur ce qui doit être payé avec cette somme, en se limitant bien sûr ce qui est superflu. En même temps, il faut voir ce qui est important pour eux.

• Ne pas céder aux rallonges.

Les enfants doivent prendre conscience des moyens de leur parents aussi ne cédez pas aux demandes

de rallonges sur l?argent de poche. S?ils réclament plus, essayez de leur confier des tâches ménagères rémunérées, ce qui leur fera réaliser l?importance de l?effort à fournir pour gagner de l?argent.

<B>Nouveaux produits : gare à l?attrape-nigaud ! </B>

On dit que le temps, c?est de l?argent. Pas étonnant donc que la durée de vie des produits commercialisés ne soit que de courte durée ! Désormais, un article en chasse un autre. La faute à qui ? Avec le flux de la globalisation, d?occidentalisation, on se rue vers tout ce qui est dernier cri. Mais à force de courir après ces tendances, les consommateurs ne se rendent pas compte qu?ils jettent de l?argent par les fenêtres. Aujourd?hui, ce sont les gadgets électroniques, jeux, logiciels, ordinateurs, caméras digitales entre autres produits qui dominent le marché. Demain, ce sera autre chose. La jeune génération, friande de technologie, est aussi à l?affût des vêtements griffés. Mais les marques coûteuses ne garantissent en rien une meilleure qualité du produit. Autre source de dépense chez les adolescents : les cartes téléphoniques prépayées. « J?envoie plus d?une soixantaine de sms à mes amis par jour. Il faut bien que j?approvisionne mon portable à chaque fois que le compte est épuisé », confie Yohan, 17 ans. Et dans cette ère de la communication, les ménagères sont aussi de grandes consommatrices. Pour appeler à l?étranger, beaucoup utilisent des cartes prépayées internationales. Et vu que les opérateurs de ce service vantent les méritesde leurs tarifs, il est facile se laisser tenter.

<B>Évitez les tentations</B>

Comment respecter son budget et ne pas craquer devant les gâteries ?

Les conseils ci-dessous vous y aideront : </B>

• En faisant vos achats en grande surface, essayez toujours de vous munir de votre liste à provision, en prenant soin de la respecter à la lettre.

-Avant d?acheter quoi que ce soit, il faut comparer les prix. Les tarifs dans chaque point de vente peuvent être différents. Essayez de faire une virée pour voir où vous réaliserez des économies.

• Ne vous laissez pas tenter par toutes sortes de promotions. Très souvent, des produits sont vendus en lots ou empaquetés à des tarifs promotionnels. Mais si vous n?en avez besoin que d?un seul, cela s?avère inutile d?en acheter trois.

• Achetez l?essentiel. Ce n?est pas parce qu?il y a un cadeau à la clé qu?il faut forcément dépenser plus d?argent.

• Veillez à consulter la date d?expiration des articles. Ne tombez pas dans le piège des produits qui jouxtent la date d?expiration et sont alors vendus au rabais. Attiré par le prix, le client va en acheter trop et les produits pourront être périmés avant d?être consommés.

<B>Êtes-vous un acheteur compulsif ? </B>

Si vous avez les caractéristiques ci-dessous, il y a de grandes chances que vous souffrez du syndrome d?acheteur compulsif :

• Vos achats dépassent très souvent vos moyens financiers.

• Vous devez de l?argent sur plusieurs cartes de crédit.

• Quand vous êtes triste, vous courrez acheter un cadeau.

• Vous adorez faire les magasins.

• Vous achetez tout ce qui vous tente.

• Il vous arrive d?acheter des objets qui ne vous servent jamais.

• Pour vous acheter est un signe d?aisance et de réussite.

-Vous avez de la difficulté à gérer vos dépenses.

• Vous ne ratez jamais une occasion de vous offrir un cadeau.

• Vous n?aimez pas vous priver de quoi que ce soit.

• Vous vous habillez royalement.

• Les achats imprévus mettent du piquant dans votre vie.

• Vous êtes un drogué de la dépense.

• Vous profitez toujours des soldes.

• Vous n?éprouvez pas de culpabilité après avoir fait un achat compulsif.

Si ce comportement fait partie intégrante de votre quotidien, les dépenses semblent être une véritable obsession. Gardez bien en tête qu?acheter ce dont on a besoin est une chose mais faire l?acquisition de choses inutiles et de les entasser dans les placards en est une autre. Il serait plus judicieux de faire face à vos difficultés au lieu de continuer à vous endetter. Si vous n?avez que quelques-unes de ces caractéristiques, il n?y a pas lieu de s?alarmer. Vous êtes tout autant dépensier certes mais vous vous accordez des petits plaisirs qui vont au-delà de ce dont vous avez besoin. Mais attention, il ne faut pas multiplier les dettes. Et si vous n?avez pas un tel comportement, cela démontre que vous êtes un acheteur raisonnable. La pulsion d?achat n?est pas un problème pour vous. Vous savez gérer vos revenus.