De toutes les finales à l’affiche aujourd’hui, c’est le duel Bekele-El Guerrouj sur 5000m, qui polarisera l’attention. Entre ces deux géants de la piste que sont l'Ethiopien Kenenisa Bekele et le Marocain Hicham El Guerrouj, ce sera le premier nommé qui partira avec les faveurs des pronostics. L’Ethiopien sera en lice pour réaliser un doublé 5000 - 10 000m, qu'avait réussi l'illustre Miruts Yifter en 1980 à Moscou. D'autant plus qu'il pourra compter sur une garde rapprochée.

Le Marocain vise lui aussi un doublé. Après avoir trouvé enfin la voie du triomphe sur 1500 m, il tentera de faire la passe de deux et si d’aventure, El Guerrouj le réalise après une victoire sur Bekele, il sera sur un nuage de gloire.

<B> 1500M (D)

Sur la base du chrono, on se dirige vers un règlement de compte des coureuses de l'Est : entre la Roumaine Maria Cioncan et les Russes Natalya Yevdokimova et Olga Yegorova. La Britannique Kelly Holmes peut jouer des coudes pour ajouter une médaille, voire l'or, à ses lauriers du 800m. Plus que la Turque Elvan Abeylegesse, débordée sur 5000m et pas à la hauteur de son record de la saison pour parvenir en finale.

<B>800M (M)</B>

L'occasion est belle pour le Danois Wilson Kipketer d'ajouter enfin l'or des Jeux à ses trois pépites mondiales. Le danger viendra de Wilfred Bungei, coureur des haut-plateaux que Kipketer a quitté pour les frimas danois. Hezekiel Sepeng est le meilleur espoir de l'Afrique du Sud qui aura deux finalistes.

<B> HAUTEUR (D)</B>

L'Afrique du Sud compte sur Hestrie Cloete pour entrer au palmarès 2004 de l'athlétisme. La double championne du monde en titre vise l'or qui lui a échappé à Sydney (2e). Mais elle n'est pas à l'abri de la nouvelle vague : la Russe Yelena Slesarenko, avec laquelle elle partage la meilleure performance de la saison (2,04 m), et la Croate Monica Yagar.

<B> JAVELOT (M)</B>

Breaux Greer est l'espoir des Etats-Unis de renouer avec un podium qui leur échappe depuis le bronze de Bill Schmidt en 1972. Quant à l'or, il faut remonter jusqu'à la victoire de Cy Young en 1952. Si Greer a la distance dans le bras, c'est aussi le cas du Russe Alexander Ivanov et de l'Estonien Andrus Varnik. Il faudrait un miracle pour que le Tchèque Jan Zelezny monte sur la première marche du podium pour la 4e fois d'affilée (1992, 1996 et 2000).

A ne pas oublier également, les trois relais, soit le 4x100m masculin et le 4x400m masculin et féminin.