<B>“L’homme de Floréal prend la 6e place”</B>

L’apparition de deux Mauriciens en finale des Jeux olympiques d’Athènes était un événement suffisamment important pour que les médias français – que nous recevons abondamment par voie satellitaire à Maurice – s’y intéressent de près.

Pourquoi ? Autant joindre l’utile à l’agréable en somme, puisque la France a connu beaucoup de déboires en athlétisme et n’attendait pas grand-chose de la journée d’hier, en termes de médailles. De plus, notre île conserve toujours ce cachet exotique qui chatouille l’imaginaire des habitants de l’Hexagone et de l’Afrique francophone…

Stéphan Buckland et Jonathan Chimier étaient donc les deux “curiosités” à suivre hier sur France 2 ou Canal +. Hélas, l’échec de notre compatriote dans l’épreuve de saut en longueur, en début de soirée (vers 22 h 30), n’a pas servi la cause médiatique de Chimier hier…

Qu’à cela ne tienne, il nous restait la course de Buckland, qui est porté en haute estime par l’inimitable Nelson Monfort (de France Télévision), depuis les Mondiaux d’athlétisme de Paris, l’année dernière, au stade de France.

Il faut dire que Stéphan lui-même s’est pris au jeu devant la caméra ces derniers jours. Apparaissant très à l’aise mercredi dernier, en demi-finale, il a salué Maurice et a même abordé la question du dopage sans complexe, lorsque l’antenne lui fut ouverte, en direct sur France 2.

L’intérêt des médias français s’était intensifié ces derniers jours pour notre compatriote quand le commentateur français Patrick Montel avait parlé du “gamin de cité Mangalkan” – pour qualifier Stéphan Buckland – et avait déclaré que Jean Bertrand, le père de Stéphan, était l’homme qui a poussé notre spécialiste du demi-tour de piste vers l’athlétisme…

Pour la petite histoire, sachez que le journaliste a consulté le site internet de Buckland et pris connaissance d’un article paru dans l’express en 2001 (écrit par Kamlesh Seeruttun) pour être aussi bien renseigné !

Mais l’euphorie, à Maurice, et partout où la course était diffusée dans le monde, allait être remplacée par la déception hier soir, sur le coup de minuit dix, sitôt terminée la finale du 200m, dominée à 100% par les Américains.

“Voici celui que toute l’île Maurice va pousser au couloir n°7, Stéphan Buckland, qui est diffusé partout ce soir à Maurice et à la Réunion grâce à RFI”, déclarait pourtant Patrick Monteil, à minuit, au début de son reportage. Et puis la course sombre dans la folie. Le public scande “Costas, Costas” (en désespoir de ne pas voir leur champion Kentéris au départ de la finale) et réserve une bronca aux coureurs. La course ne peut pas débuter…

Premier départ, Stéphan Buckland sort vite des starting blocks mais Franckie Fredericks stoppe la course de la main, avec autorité, faisant comprendre qu’il n’entendait rien ! Le stade est en plein délire…

Au deuxième départ, notre compatrite écope d’un carton jaune pour faux départ, sans doute déconcentré par cette avant-course insolite. Finalement, le troisième départ sera le bon. Shawn Crawford s’impose en 19’79, suivi de ses deux compatriotes Bernard Williams (20’01) et Justin Gatlin (20’02). “Pour nos amis mauriciens, Stéphan Buckland, l’homme de Floréal, réussit une sixième place en 20’24”, conclut le commentateur français. L’aventure des Mauriciens dans l’arène des médias prend fin, mais nul n’oubliera les riches émotions qu’elle nous aura procurées.

<B>Réactions

Eric Milazar

“No comments”</B>

Sollicité pour partager avec nos lecteurs son analyse sur la performance de Stéphan Buckland et de Jonathan Chimier, hier soir, à Athènes, Eric Milazar s’est refusé à tout commentaire. “Je ne parle plus à la presse”, nous a-t-il déclaré. Bien sûr, chacun est libre de ses faits et gestes, mais l’attitude d’Eric Milazar étonne et déçoit. Sans doute a-t-il oublié que c’est cette même presse qui s’est fait, pendant des années, l’échos de ses belles performances. Sans doute a-t-il oublié également que d’autres athlètes, au soir de son exploit d’Edmonton, s’étaient fait une joie de commenter sa performance. Nul doute que Jonathan Chimier et Stéphan Buckland apprécieront qu’il n’ait rien à déclarer sur ce qui s’est passé hier à Athènes.

<B>David Li

“Il reste le meilleur”</B>

“Je suis fier de ce que Jonathan et Stéphan ont realisé lors de ces Jeux. Etre finaliste d’une compétition olympique est tout simplement inouïe ! Bon, ils n’ont pas remporté de médailles, mais ils ont démontré qu’ils étaient parmi les meilleurs dans leurs disciplines.”

<B>Sultan Beeharry

“Le public a déstabilisé Buckland” </B>

“Etre en finale des Jeux olympiques n’est pas évident… Stéphan Buckland et Jonathan Chimier n’étaient pas assez préparés sur le plan mental pour gérer cette finale. Le physique est une chose mais le mental en est une autre… D’autre part, Buckland a peut-être été déstabilisé par les sifflets du public, ce qui explique aussi cette 6e place. Mais, tout de même, je dois tirer mon chapeau à tous les deux pour leur performance.”

<B>Patrick Haberland

“Prodigieux”</B>

“Le faux départ de Stéphan l’a peut-être déconcentré, ce qui fait qu’il n’a pu donner le meilleur de lui-même dans cette finale. N’empêche que ce qu’ont réalisé Jonathan, Eric et Stéphan lors de ces Jeux est prodigieux et cela ne peut que servir le sport mauricien à l’avenir.”

<B>Jean-Marc Ithier

“Psychologiquement pas préparés”</B>

“Avant leurs finales, Stéphane Buckland et Jonathan Chimier étaient, en ce qui me concerne du moins, tous deux des héros. Ils étaient tous deux champions olympiques. Ce soir, psychologiquement, ils n’ont pas été suffisamment préparés pour tenir la pression. Ils ont été trop crispés pour pouvoir s’exprimer convenablement. La nation mauricienne est fière d’eux et j’espère qu’ils en sortiront mûris de ces Jeux.”

<B>Martine Hennequin

“L’avenir devant lui”</B>

“Se qualifier pour une finale olympique, c’est déjà quelque chose de vraiment extraordinaire… On y croyait tous en la médaille, mais bon… Ce sera pour la prochaine fois, car à 22 ans il a tout l’avenir devant lui.”

<B>Phèvos news

Taekwondo - 49kg (D) : Médaille d’or pour Taïwan</B>

La Taïwanaise Shih Hsin Chen remporte le tournoi olympque de taekwondo, catégorie moins de 49 kg, en s’imposant en finale face à la Cubaine Yanelis Yuliet Labrada Diaz. La Thaïlandaise Yaowapa Boorapolchai remporte la médaille de bronze.

<B>Lutte

gréco-romaine - 96 kg : Ibrahim ofre l’or à l’Égypte</B>

Karam Ibrahim s’est imposé nettement en finale de la lutte gréco-romaine (96 kg). Le colosse égyptien a dominé le Géorgien Ramaz Nozadze et offre à l’Égypte sa première médaille d’or depuis 1948. Le Turc Mehmet Ozal est médaillé de bronze.

<B>- 74kg :

Un Ouzbek en or</B>

L’Ouzbek Alexandr Dokturishivili a remporté la médaille d’or de lutte gréco-romaine en catégorie 74 kg devant le Finlandais Marko Yli-Hannuksela, médaille d’argent, et le Russe Varteres Samourgachev, médaillé de bronze.

<B>Pentathlon moderne

Moiseev s’empare de l’or</B>

Le Russe Andrey Moiseev a remporté la médaille d’or dans l’épreuve du pentathlon moderne. Après un très mauvais départ dans l’épreuve du tir, où il termina 19e, le Russe est arrivé à remonter son retard grâce à ses premières places en escrime et en natation. Les Français Sébastien Deleigne et Raphaël Astier ont terminé aux 15e et 25e places.

<B>Triathlon Doublé

Néo-Zélandais</B>

Hamish Carter est devenu champion olympique du triathlon (1h 51’07”) en s’arrachant, dans le dernier kilomètre, du marquage de son compatriote, champion du monde en titre, Bevan Dochorty (1h 51'15). La Nouvelle-Zélande décroche ainsi les deux plus précieuses médailles. C’est le Suisse Sven Riederer (1h 51’15”) qui monte sur la troisième place du podium malgré le retour à la Kate Allen, championne olympique de la distance hier, de l’Australien Greg Bennett. Le premier Français, Frédéric Belaubre, décroche une belle cinquième place en 1h 50’00”.

<B>Plongeon

Tremplin 3m (D): Doublé chinois</B>

La Chinoise Jingjing Guo est sacrée championne olympique du plongeon tremplin 3 mètres devant sa compatriote Minxia Wu. La médaille de bronze est remportée par la Russe Yulia Pakhalina.

<B>Hockey

Tournoi (D): L'Allemagne sacrée</B>

L'équipe féminine allemande de hockey a remporté la médaille d'or du tournoi olympique en s'imposant 2 buts à 1 en finale face aux Pays-Bas. Dans la journée, l'Argentine a remporté la médaille de bronze contre la Chine.

<B>Water-polo

Finale (D) : L'Italie championne olympique</B>

L'Italie s'impose en finale du tournoi olympique de water polo. Les nageuses transalpines sont venues à bout des Grecques devant leur public, 10 buts à 9 après prolongations. La Grèce est donc médaillée d'argent. La petite finale opposait les Etats-Unis à l'Australie et ce sont les nageuses américaines qui se sont imposées 6 buts à 5, décrochant ainsi la médaille de bronze.

<B>Handball

La France... qui gagne</B>

Quarante-huit heures après la désillusion de Richardson et ses hommes, les filles de l’équipe de France ont réédité leur exploit de la finale des championnats du monde en dominant (25-23), cette fois en quart de finale du tournoi olympique, leurs rivales hongroises. Les Bleues intègrent donc le dernier carré armées des plus hautes ambitions.

“Que voulez-vous que je vous dise... Avec nous, c’est toujours dans la douleur !” Sandrine Mario-Delerce s’excuserait presque et pourtant, les Bleues, fidèles à leur marque de fabrique des matches à la vie à la mort, ont jeudi, à Athènes, une nouvelle fois créé la sensation. Huit mois après l’inoubliable final du France-Hongrie pour l’attribution du titre mondial, les joueuses d’Olivier Krumbholz se sont retrouvées, plus solidaires et revanchardes que jamais après une première phase des plus poussives.

Pourtant, quarante-huit heures après le naufrage des hommes face à la Russie, la famille du handball tricolore n’en menait pas large. Qualifiées pour les quarts de finale, les filles avaient beau faire aussi bien qu’à Sydney, les revers sans appel concédés face au Danemark (26-35), puis la Corée du Sud (23-30), tout juste contrebalancés par les victoires face à l’Espagne (27-20) et l’Angola (29-21), n’inspiraient pas l’optimisme le plus béat.

<B>Volleyball (D):

La Russie en finale face à la Chine</B>

Incroyable scénario pour la première demi-finale du tournoi féminin. Menées deux sets à zéro, les Russes sont parvenues à renverser la tendance pour s’imposer trois sets à deux (18-25, 21-25, 25-22, 28-26, 16-14). En finale, la Russie affrontera la Chine.

<B>Basketball (H): L’Italie en demi</B>

Les Italiens se sont qualifiés pour les demi-finales du tournoi olympique en dominant Porto Rico (83-70). Emmenés par un impeccable Massimo Bulleri (20 points), les Transalpins ont pratiquement mené de bout en bout. L’Italie défiera la Lituanie pour une place en finale.

<B>Athlétismes

L’IAAF se saisit de l’affaire Kenteris</B>

Costas Kenteris et Ekaterini Thanou ne feront pas l’objet d’une suspension le temps de l’enquête de la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF) concernant leur absence à un contrôle antidopage avant l’ouverture des Jeux d’Athènes. L’IAAF entend déterminer si les non-présentations des deux athlètes grecs sont véridiques. L’enquête concernera également l’entraîneur Christos Tzekos et le rôle exact joué par ce dernier.

<B>400 m haies

Félix Sanchez sacré </B>

Le Dominicain Felix Sanchez a été sacré champion olympique du 400 mètres haies hier à Athènes au terme d'une course qui permet à l'équipe de France d'athlétisme de rapporter enfin une médaille grâce à Naman Keita.

Grand favori de l'épreuve, invaincu depuis juillet 2001 soit plus de 40 courses, Sanchez s'est logiquement imposé en 47,63 secondes.

Le Jamaïcain Danny Mcfarlane a pris la médaille d'argent tandis que Keita, grâce à une dernière ligne droite à l'énergie, a avalé l'Américain James Carter pour s'adjuger la médaille de bronze en 48”26.