L’épreuve reine de l’athlétisme n’a pas encore désigné son roi. Et ils sont trois prétendants à vouloir cette couronne du 100m des JO. Maurice Greene, dit le Pitbull, est le champion en titre, et il a pour objectif d’égaler le record de deux victoires consécutives sur 100 mètres détenu par l’incontournable américain, Carl Lewis, jusqu’à maintenant. « Je suis le seul à pouvoir m’empêcher de remporter une nouvelle fois cette couronne », disait le « Pitbull » il y a quelques semaines. Mais la domination de l’Américain, jadis, n’est plus ce qu’elle était.

C’est effectivement son compatriote Shawn Crawford qui détient le meilleur chrono de la saison avec un 9.88 établi le 19 juin dernier. Sur papier, il est le mieux coté dans ce 100m. Et on comprend pourquoi. Hormis le statut de meilleur performeur mondial de l’année, au premier tour hier matin, il a signé un temps de 10.02, remportant facilement sa série, avec une aisance incroyable. Mais comme vous pouvez vous en douter, si les champions se décidaient sur papier, le sport ne serait plus ce qu’il est.

C’est plutôt le Jamaïcain Asafa Powell qui a fait la plus grosse impression cette année. Avec un gabarit impressionnant et une pointe de vitesse phénoménale, le jeune athlète de 22 ans symbolise la nouvelle génération des sprinters jamaïcains. D’aucuns considèrent qu’il allie la technique efficace du légendaire Michael Johnson et la puissance de Maurice Greene.

Ce dernier a d’ailleurs eu un aperçu du talent du phénomène issu du pays de Bob Marley, lors du Super Grand Prix à Londres et à la Golden League de Zurich. Asafa Powell a effectivement damé le pion à l’illustre Greene. Et à chaque fois, le Jamaïcain est descendu sous la barre des 10 secondes, s’il vous plaît. Au premier tour hier matin, ce dernier a lancé un avertissement à ses concurrents avec un 10.06, sans forcer et a frisé l’insolence, au deuxième tour, dans l’après-midi (9.99) derrière Greene.

Ses chances de remporter l’or sur la distance reine sont évidentes, à moins que les Américains Crawford et Greene n’aient caché leur jeu cette année ou que, comme lors des derniers Championnats du monde à Paris, un outsider à l’instar de Kim Collins (St Kitts & Nevis) ne vienne déjouer les pronostics…on pense ici à Justin Gaitlin et autres Francis Obikwelu.

Mais peu importe les scénarios, cette épreuve du 100m, outre la course du 200m, bien sûr – avec notre Séphan Buckland national – sera LA course à ne pas rater !