Le Français Tony Estanguet a conservé son titre de champion olympique de canoë monoplace (slalom) hier. D’abord classé deuxième derrière le Slovaque Michal Martikan, le Français a finalement obtenu l’or après réclamation.

Les juges se sont en effet rendu compte après coup que Martikan, le champion olympique d’Atlanta en 1996, avait touché une porte.

“J’étais à mon meilleur niveau, j’ai navigué comme je devais naviguer et ça me donne envie de continuer jusqu’à Pékin 2008”, a commenté le Palois. “Il y a toujours un quart d’heure de temps réglementaire après l’arrivée, le temps pour les juges de transmettre les pénalités.”

<B>Kaliska trop forte</B>

Estanguet s’est imposé dans le temps total de 189.16 secondes. Martikan, qui a écopé d’une pénalité de deux secondes, a donc dû se contenter de l’argent, en 189.18 secondes. “Il fait une touche, mais on est au même niveau”, a ajouté Estanguet. “Il est très fort, on ne peut pas dire que je l’ai écrasé. C’est un des maîtres de la discipline.”

L’Allemand Stefan Pfannmoller a, lui, décroché la médaille de bronze.

En féminin, la palme à Elena Kaliska. La Slovaque a remporté la médaille d’or devant l’Américaine Rebecca Giddens, médaillée d’argent, et la Britannique Helen Reeves, qui a finalement ravi la troisième marche du podium à Dickens pour seulement trois centièmes de seconde La Française Peggy Dickens, initialement médaillée de bronze mercredi de l’épreuve, a finalement été déclassée à la quatrième place en raison d’une pénalité.