Tous les médaillés d’or de Sydney sont là pour défendre leur titre lors de la compétition qui débute ce matin au Centre olympique de Canoë-Kayak Slalom, le seul site artificiel de slalom en eau de mer au monde.

La Tchèque Stephanka Hilgertova, double championne olympique et championne du monde en titre de K-1, est la seule kayakiste à concourir pour une troisième titre.

Thomas Schmindt, no 1 mondial de K-1, sera également présent pour défendre les couleurs allemandes. Il semblait cependant montrer quelques signes de faiblesse dernièrement.

Depuis les derniers JO, les jumeaux slovaques, Pavol et Peter Hochschorner, ont réussi à se maintenir à la tête du classement mondial de C-2 et occupent la deuxième place au classement mondial.

Le Français Tony Estanguet, qui s’était qualifié pour Sydney aux dépens de son frère Patrice, partira avec l’espoir de remporter sa deuxième médaille d’or en C-1.

Le Français Fabien Lefèvre, qui a remporté cette année l’Épreuve sportive de K-1, sera certainement le kayakiste à ne pas rater pendant la compétition. Le Britannique Campbell Walsh, no deux mondial, vise également la victoire.

L’Italien Pierpaolo Ferrazzi, sixième mondial, tentera de décrocher une troisième médaille d’or. Il sera le kayakiste le plus âgé de la compétition.

Deux équipes allemandes, respectivement deuxième et troisième mondial de C-2, tenteront de conquérir le titre masculin.

En C-1, la compétition sera serrée entre le champion du monde, le Slovaque Michel Martikan Martikan, doré en 96, et le médaillé d’argent de Sydney, qui pagaiera pour une troisième médaille.

L’Allemand Stefan Pfannmoller, actuel no 2 mondial en C-1 et arrivé cinquième à Sydney, vise également une place sur le podium.