On y croyait pendant plus de la moitié du combat. Michael Médor, 22 ans, était au coude à coude avec son adversaire Erdene Munkh, hier, lors de son combat comptant pour les 16es de finale de la catégorie des moins de 60 kilos.

Une illusion qui n’a duré que deux rounds, car dès la fin de la troisième reprise, le Mauricien s’est laissé distancer par le Mongol.

<B>Nez cassé à Cuba</B>

Fort de cet avantage psychologique et capitalisant sur l’hésitation de Médor dans le dernier round, Erdene Munkh s’est détaché tout à la fin pour l’emporter 29 à 23.

“Je ne regrette rien. J’ai fait le maximum et je suis content de mon combat, mais, malheureusement, il faut un gagnant et un perdant. Je reste persuadé tout de même que j’aurais fait mieux sans le problème que j’avais au nez. C’est d’ailleurs en recevant un coup en plein nez lors du dernier round que j’ai tout perdu”, a expliqué Michael Médor, joint hier au téléphone.

Au fait, Médor explique qu’il s’était cassé le nez lors d’une séance d’entraînement à Cuba il y a de cela un mois. C’est cela qui l’aurait gêné et empêché de s’approcher du Mongol pour aller grappiller des points sur la fin de la partie.

“Pour mon premier combat aux Jeux olympiques, cela s’est relativement bien passé. Je n’avais pas le trac, car j’ai maintenant l’habitude des compétitions internationales”, a également fait ressortir le Mauricien, champion d’Afrique de la catégorie.

Après le combat, il avait le nez enflé et s’est, d’ailleurs, rendu à l’hôpital en compagnie de l’entraîneur national, Jean-Claude Nagloo, pour se faire examiner.

Le coach, joint également au téléphone, se déclare très satisfait de la prestation de son poulain. Il pense également que la blessure de Médor au nez a été un gros handicap, mais concède aussi que l’expérience du Mongol, 5e des derniers Mondiaux à Bangkok, a fait la différence.

“Il a donné le meilleur de lui-même et l’adversaire était coriace. Je suis persuadé qu’il aurait pu réaliser un petit truc s’il n’avait pas cette gêne au nez. Il a pris un coup en plein dedans dans le dernier round et c’est à partir de là qu’il a été lâché. À ce moment-là, les deux boxeurs étaient fatigués et la rencontre a basculé de l’autre côté. Mais je suis satisfait de la performance de Médor. Il va falloir maintenant se remettre au travail”, a commenté Nagloo.

Par ailleurs, il faut reconnaître que Médor n’a pas su profiter de sa plus longue allonge. C’est surtout au deuxième round qu’il s’est permis de bousculer Munkh, et cela lui avait permis de revenir au score, passant d’un score défavorable à 9-6 pour égaliser à 12-12 à 15 secondes de la fin de cette reprise.

Tout compte fait, Michael Médor a certainement beaucoup appris de cette confrontation et il va sans dire que c’est un tout autre boxeur qui représentera Maurice, du haut de ses 26 ans, en Chine en 2008.