Le concours complet des Jeux Olympiques d'Athènes a été recalibré à la demande du Comité international olympique (CIO), qui en a fait une épreuve moins dense notamment pour des raisons de coût et d'espace.

Le steeple-chase et les deux parcours routiers des JO de Sydney, qui avaient lieu avant le cross-country, le troisième jour, ont été supprimés à Athènes, réduisant la distance à parcourir d'environ 20 km. Cela permettra ainsi au cheval d'arriver moins fatigué au cross, après deux journées de dressage.

D?autre part, le mode de désignation des titres par équipe et individuels a également changé.

Le quatrième jour, une première épreuve de saut d'obstacles donne le podium par équipe. Les 25 meilleurs cavaliers de ce classement provisoire repartent dans une épreuve de saut d'obstacles afin de déterminer le podium individuel.

Ce dernier saut d'obstacles se déroulera en nocturne. Sinon, c?est ce matin que la compétition commence avec le dressage par équipe et en individuel au Centre de Markopoulo.