Le verdict est tombé. L’Américaine Torri Edwards, championne du monde du 100 mètres, a été suspendue deux ans pour un contrôle positif à un stimulant. C’est ce qu’a annoncé hier l’Agence antidopage américaine, quarante-huit heures avant l’ouverture des Jeux olympiques.

Contrôlée le 24 avril dernier lors de la réunion de Fort-de-France dans les Antilles françaises à la nicéthamide, la sprinteuse est exclue de la sélection olympique américaine et suspendue à compter du 18 juillet 2004.

Cette sanction fait suite à l’audition d’Edwards par un jury de trois membres de l’Association d’arbitrage américaine, qui a suivi la recommandation de la Fédération internationale d’athlétisme. L’USADA a indiqué que l’athlète de 27 ans avait immédiatement fait appel de la décision auprès du Tribunal arbitral du sport .

Deuxième aux Mondiaux 2003 de Paris sur 100 m, l’Américaine avait hérité du titre après la disqualification de sa compatriote Kelli White. Elle avait également gagné une place sur 200 m en troquant le bronze pour l’argent.

Aux sélections américaines le mois dernier à Sacramento (Californie), l’élève de John Smith avait terminé 2e du 100 m et 3e du 200 m. Son exclusion de l’équipe américaine offre la deuxième place à Lauryn Williams et la troisième à Gail Devers, qui a fait savoir par son agent Greg Foster, qu’elle comptait doubler le 100m plat et le 100m haies.

En conséquence, Marion Jones, qui passe de la 5e à la 4e place des sélections, voit s’envoler sa dernière chance de défendre son titre olympique du 100 m.

Sur 200 m, LaShaunte’a Moore, quatrième des sélections US, se retrouve troisième et donc sélectionnée pour les JO.