Les commerçants de Grand-Baie font entendre leur exaspération. L?activité, avancent-ils, a connu une baisse de plus de 90 %, menaçant ainsi quelque 200 emplois. Ils réclament l?enlèvement des barrières installées au lendemain de l?explosion il y a deux semaines, ainsi que le rétablissement de la circulation au plus vite. Une dizaine d?entre eux, réunis au sein de ?l?association des commerçants de Grand-Baie?, ont fait part de leurs inquiétudes lors d?un point de presse au restaurant La vieille rouge hier.

Les routes entourant le site de l?explosion de Grand Bay Store (GBS) ont été interdites à la circulation dès le lendemain du drame, soit le 26 juillet dernier, rendant difficile l?accès à de nombreux restaurants et magasins ainsi qu?à une pharmacie. Les commerçants devront, semble-t-il, prendre leur mal en patience. Il est peu probable que la route sera ouverte avant que ce qui reste de Grand-Bay Store ne soit détruit. Or, ce ne sera pas fait avant une dizaine de jours.

La Cour a en effet décidé hier que les travaux de démolition ne pourront être effectués sur le site endommagé avant le mercredi 18 août. Elle avait agréé mardi la demande du propriétaire de La langouste grisée, Benoît Ducray, que son assureur puisse se rendre sur les lieux au préalable. La police n?y ayant pas objecté, la démolition a été reportée d?une semaine.

C?est surtout l?ignorance dans laquelle ils sont maintenus qui frustre les commerçants, explique Bernard de Senneville, représentant de l?association. ?Les autorités ne nous tiennent aucunement au courant de la situation et pendant ce temps, nos commerces fonctionnent au ralenti. Personne ne tient compte de nos intérêts.? Pareille situation s?est produite l?année dernière lors de la fermeture des routes pendant trois mois pour les travaux de raccordement au système du tout-à-l?égout, dit-il.

Le manque à gagner serait important. ?Nous craignons que certains commerces ne mettent la clef sous la porte si cette situation perdure?, laisse entendre Rajen Sowamber, porte-parole des commerçants de Grand-Baie.

Ils se disent également inquiets des répercussions de l?explosion de GBS sur l?image de Maurice. ?Les touristes passent tous les jours devant cet immeuble éventré et rentrent ensuite chez eux avec des photos de l?immeuble détruit. Cela pourrait avoir des effets néfastes sur le tourisme?, explique Bernard de Senneville. Il demande aux autorités de cacher ce ?triste spectacle? en utilisant des bâches ?comme cela se fait dans d?autres pays?.

Autre sujet d?inquiétude, l?ouverture, la semaine prochaine, de l?école primaire située à proximité. ?Le trafic automobile est devenu plus dense en raison de la déviation routière. Cela pourrait représenter un risque pour les élèves?, prévient Bernard de Senneville. Il estime que le ministère de l?Education devrait prendre les mesures nécessaires.