Le sélectionneur de l?équipe de France, Raymond Domenech, a proposé à Zinédine Zidane de rester aux côtés des Bleus au moins pour quelques matches, afin de passer le relais à une nouvelle génération de joueurs. Les deux hommes ont déjeuné ensemble hier à Madrid. Comme Lizarazu mardi, le meneur des Bleus a écouté et réservé sa réponse, qu?il donnera après un court délai de réflexion.

Raymond Domenech est arrivé dans la capitale espagnole en provenance de Marseille, où il a vu Bixente Lizarazu mardi, pour les mêmes raisons. Le latéral de l?OM, qui avait, dans un premier temps, décidé de se retirer de l?équipe de France, prévoyant même d?en faire l?annonce lundi, réfléchit à la réponse qu?il donnera.

Deux joueurs français ont annoncé leur retraite internationale depuis l?Euro : Marcel Desailly (35 ans) et Lilian Thuram (32 ans). Fabien Barthez (33 ans), selon des propos tenus par José Anigo et relayés dans L?Equipe d?hier, aurait décidé de continuer. Zidane (32 ans) et Lizarazu (34 ans) sont les deux derniers cas en suspens. Zidane est sous contrat avec le Real Madrid jusqu?en 2007 et pourrait bénéficier d?un calendrier allégé d?ici à la prochaine Coupe du monde s?il en ressent le besoin. ?Si Zizou veut souffler un moment, pourquoi pas ??, a déclaré Domenech dans L?Equipe de lundi.

Que la décision de Zinédine Zidane sur son avenir international soit prise ou non, le meneur de jeu des Bleus sait en tout cas que son éventuel départ ferait des tonnes de malheureux. Le soir même où un sondage indiquait que 66% des Français voulaient le voir continuer, Claude Simonet et Michel Platini, respectivement président et vice-président de la FFF, ont abondé dans le même sens en marge des cérémonies du centenaire de la FIFA.

?J'espère de tout mon coeur que Zizou durera encore un peu à côté de nous?, a déclaré le président de la Fédération. ?Mais je ne veux pas donner le sentiment que je fais pression. J?ai tellement de respect pour ces garçons, que je veux les laisser se déterminer. Pour moi, ce serait un peu trop tôt et ce serait la fin d?une belle histoire à côté d?un homme que je respecte énormément. Mais je sais qu?il ne peut pas nous dire adieu comme ça. Si la nécessité se présentait, je pense que ces garçons-là ont une fibre qui les attache à nos côtés.?

Michel Platini, 17 ans après avoir été confronté au même dilemme ? il avait 31 ans lorsqu?il stoppa tout en 1987 ? parle avec la retenue de celui qui a déjà mené ce type de réflexion. Mais pour lui, l?intérêt des Bleus est que Zidane continue. ?Je n?ai pas à l?encourager à arrêter ou à continuer. C?est lui qui fera son choix. Mais qui voudrait se priver d?un tel joueur ??, interroge l?ancien capitaine des Tricolores, 72 sélections. Il estime par ailleurs que les joueurs qui portent le maillot de l?équipe de France doivent ?en avoir envie?, développant : ?S?ils partent tous, il y aura un tournant en équipe de France, comme il y en a eu un en 1958 ou en 1986.?