Seul en tête à l?issue de la deuxième journée du British Open, troisième épreuve du Grand Chelem, l?Américain Todd Hamilton a confirmé dimanche. Il l?a emporté au terme d?un barrage de quatre trous disputé face au grand favori du tournoi, le Sud-Africain Ernie Els. Les deux hommes étaient, en effet, à égalité après quatre tours avec une carte de 274.

Loin d?être impressionné par l?enjeu et par son adversaire, qui le devance de 54 places au classement mondial, Hamilton a joué crânement sa chance, avec succès. Il remporte ainsi son premier titre à 38 ans.

?J?ai beacoup apprécié ma semaine ici, j?aime vraiment ce style de golf?, a déclaré le surprenant vainqueur, qui a été contraint pendant douze ans à jouer sur le circuit japonais, faute d?obtenir son passeport pour le circuit américain. ?Il a joué merveilleusement, sans faire la moindre erreur?, a reconnu sportivement Els. ?J?ai vécu une belle semaine et nous avons un beau vainqueur.?

La troisième place revient à l?Américain Phil Mickelson qui termine à un coup. Il devance le Britannique Lee Westwood, auteur de la plus belle carte du jour (67). Le Français Thomas Levet, qui avait excellemment débuté, a baissé de régime lors des deux dernières journées (carte de 71 dimanche) mais s?offre néanmoins une très belle cinquième place à cinq coups du vainqueur. De quoi lui donner le sourire : ?Mes deux dernières semaines ont été excellentes. J?ai pris des points dans la perspective de la Ryder Cup. Ce n?est pas encore fait mais j?ai fait un grand pas vers elle.?

L?Américain Tiger Woods a pris la 10e place à sept coups du vainqueur. Une petite déception mais il conserve néanmoins de peu sa place de numéro 1 mondial.