La Mauritius-China Friendship reçoit ces jours-ci la visite d?une délégation de la Chinese People?s Association for friendship with Foreign Countries (CPAFFC). Dans ce contexte, le lord-maire, Monsieur Tirat Moosun, a inauguré vendredi dernier, dans le patio de l?Hôtel de ville, une exposition de clichés choisis dans les archives du photographe Sobha et conçue par ses fils Shameem et Shamsheed.

L?exposition retrace certains moments-clés, passés et présents, du Quartier chinois, comme elle donne à voir un certain patrimoine disparu, et parfois remplacé. Ce récit en instantanés témoigne tantôt d?un modernisme pas toujours éclairé, tantôt d?une explosion implicite ou explicite de colère, à travers des incendies répétés. Quoi qu?il en soit, le visiteur pourra se remémorer en images la vie de la diaspora chinoise d?hier et mieux saisir celle d?aujourd?hui. Elle a visage de pagodes, d?écoles où l?on dispense des cours de mandarin et de cantonnais, de maisons de commerce, ou encore de restaurants, de pharmacies aux diverses tisanes, voisinant avec des champignons et des porcelaines décoratives. Et son journal China Times est aussi sa mémoire.

Le Quartier chinois, qui s?étendait jusqu?à tout récemment, du quartier de la rue Jummah Mosque à la rue La Paix, inclut aujourd?hui la rue La Reine et la rue Rémy Ollier. Les magasins chinois y occupent près de 85 % des commerces. Célébrations et fêtes culturelles, telle la Fête du Printemps (fin janvier ? début février), font chaque année de la rue Royale, et des ruelles perpendiculaires, Emmanuel Anquetil, l?ancienne rue La Rampe, Joseph-Rivière, Jummah Mosque, le théâtre de réjouissances venant culminer au pied des Portiques monumentaux offerts à la ville par le gouvernement de Foshan, et plantés en plein c?ur de cette petite Chine.

La Troupe culturelle sino-mauricienne y donne des représentations de danse et des concerts de musique classique. L?incontournable Danse du dragon côtoie la démonstration des arts martiaux, karate, taï chi, et autre maniement d?armes diverses. Force détonations de pétards par milliers décuplent les effluves de ce quartier déjà sonore par la langue, mêlent leurs fumées au fumet de restaurants avoisinants, fréquentés jour et nuit. Animation accentuée sous l??il brûlé du dérangeant, vestige d?une Amicale aujourd?hui en transhumance à La Chaussée.