Un superbe bâtiment, situé à la Plaine-Verte, abrite le Centre culturel islamique. Un projet de Rs 74 millions dont le but est d?ouvrir l?islam aux autres communautés de Maurice et surtout, comme l?a dit le Premier ministre (PM) Paul Bérenger, samedi dernier, ?de montrer le vrai visage de l?islam?.

Ambition affichée du PM : ?Je veux que ce centre devienne un phare régional. Je veux que ceux qui viennent de loin soient inspirés par tout ce que le centre culturel islamique a à offrir. Je suis sûr que nous sommes en mesure de relever ce défi.? Le soutien financier du gouvernement dans le projet du Centre culturel a été salué par le président du centre, Reshad Uteem. ?Le centre a une grande mission, a-t-il assuré. Celle de rétablir l?honneur de la religion musulmane bafouée à tort et à travers un peu partout.?

Thème repris par une l?ancien président de la République, Cassam Uteem, qui est d?avis que le centre doit servir comme ?prévention contre toutes ces interprétations données à l?islam, qui doit pouvoir convaincre les islamophobes que la religion musulmane n?a rien à voir avec le terrorisme et la violence ?.

?C?est cela notre responsabilité?, a-t-il déclaré tout en insistant sur l?importance de la culture dans notre vie de tous les jours. ?Face à tous les problèmes qui rongent notre société aujourd?hui, le PM, le vice-président de la République et des ministres ont trouvé le temps un samedi matin pour être là. Pourquoi ? Cela demande réflexion.? Face à notre survie économique, il y a notre survie tout court, a-t-il ajouté. ?Nous ne pouvons ignorer la culture et la religion dans la vie car il y va du développement spirituel et moral de notre société.?

Le Centre culturel islamique, construit sur une superficie de 3 120 m2, et qui comprend un rez-de-chaussée et trois étages, peut accueillir 1200 personnes. Il aura fallu 15 ans pour que l?Islamic Cultural Centre (ICC) soit complété. La première pierre fut posée le13 mai 1989 mais ce n?est qu?en 1992 que le gouvernement céda un lopin de terre au ICC Trust Fund Board pour la construction.

Les six salles de classe seront dédiées aux cours d?arabe et d?urdu, à l?enseignement de la calligraphie , de l?art du henné et de la cuisine. Le centre abritera également un laboratoire pour la promotion de la langue arabe.

Les principaux parrains de ce projet sont l?Islamic Development Bank, les gouvernements du Koweït, de la Malaisie, d?Oman, du Qatar et de Maurice. Cassam Uteem a tenu à faire ressortir que l?aide du gouvernement mauricien vient démontrer que la laïcité, telle que pratiquée chez nous, est tout à l?honneur du gouvernement. ?C?est un fait que la religion et la culture sont omniprésentes à Maurice et le gouvernement, qui n?est pas anti-religion, se sent concerné.?

A noter que le centre a besoin d?une somme additionnelle de Rs 7 millions pour apporter des ?touches finales?. Le PM a tenu a précisé qu?il voulait que chaque membre de la communauté musulmane puisse se sentir libre de ?donner d?après ses moyens.?