Nos craintes se confirment. Les juniors mauriciens ne sont pas à la hauteur des jeunes champions africains. Hier, seule Priscilla Hire Piew Niam a décroché l?or à l?occassion de la première journée des 4es Championnats d?Afrique Juniors.

Après Yannick David en 2002 dans la catégorie des -66 kg, nous comptons une nouvelle championne. Ce titre, Priscilla Hire Piew Niam, qui avait également été médaillée d?argent des Jeux des îles, estime que c?est le fruit d?une très longue préparation. « Je me suis beaucoup entraînée pour cela. Et je suis très fière », dit-elle.

Néanmoins, il faut l?avouer, ce titre, Priscilla Hire Piew Niam l?a obtenu assez facilement. Elle bat la néophyte Joanne Jean-Louis après 15 secondes d?efforts par ippon sur immobilisation au sol lors de son premier combat. Pour sa seconde confrontation, elle est opposée à la Marocaine Salima Baaziz. Mais là encore, la Mauricienne eut beaucoup de chance. Après 1 minute 30 de combat, la Marocaine fut éliminée. Une seconde après avoir marqué un yuko sur notre compatriote, Salima Baaziz se mit à vomir. L?arbitre la déclare forfait et donne la victoire à Priscilla. « La Marocaine est allé au-delà de ses limites. Elle a craqué après un effort violent », explique Hassen Ikhlef, directeur technique du Centre international de Rabat.

Cependant, l?élimination de la Marocaine ne change en rien les mérites de Priscilla Hire Piew Niam. « Pour le Tournoi international de Maurice en 2003 et 2004, j?ai eu l?occassion de la voir à l?oeuvre. Ce fut aussi le cas lors d?un stage de la CONFEJES en début d?année à Madagascar. Priscilla est une judokate qui a un avenir certain devant elle », affirme Hassen Ikhlef.

A propos des autres Mauriciens qui étaient en action, Hassen Ikhlef affirme qu?il y a beaucoup de travail à faire. « Vous avez des judokas comme Lionnel Collet qui ont un gros potentiel. Mais il vous faudra deux ou trois années de patience pour qu?ils se confirment et deviennent compétitifs sur le plan africain », dit-il. L?entraîneur national mauricien, Joseph Mounawah, ne s?attendait pas à des miracles : « La médaille d?or de Priscilla est due à la chance mais elle fait du bien. Quant aux autres, ils ne sont pas exceptionnels mais ils n?ont pas été ridicules. Nous avons, tout de même, disputé quatre finales. »