La 41e Copa America a réservé une belle surprise à l?issue du premier tour. Le Costa Rica s?est en effet qualifié pour les quarts de finale grâce à une victoire arrachée devant le Chili (2-1). Le Brésil, l?Argentine, l?Uruguay et la Colombie n?ont pas été piégés et se trouvent bien au rendez-vous des quarts. Le tenant du titre, la Colombie, affrontera la surprise de cette Copa America. Le Costa Rica s?est non seulement qualifié pour les quarts de finale (1), mais il a battu et éliminé le Chili, un des prétendants à la victoire finale. La formation de Juvenal Olmos Rojas s?est donc inclinée 1-2 dans le dernier match du groupe C face aux « Ticos ». La faute à un but d?Andy Herrón inscrit dans les arrêts de jeu (90e+3).

Le Chili sorti, voilà la seule sensation de ce premier tour car les favoris se trouvent bien au rendez-vous des quarts. À commencer par la Colombie. Les joueurs de Reinaldo Rueda ont dû toutefois se contenter d?un succès minimum sur le Venezuela et la Bolivie (1-0) avant un match nul contre le pays organisateur, le Pérou, (2-2). Ils auront en tout cas à c?ur de donner une meilleure impression face aux miraculés costariciens.

Pour le Brésil, tout s?est bien passé à l?exception de sa dernière rencontre perdue face au Paraguay (1-2), ce qui les place deuxième au final du groupe. Avant ça, la Seleçao, amputée de la plupart de ses titulaires mais toujours compétitive, avait gagné son billet pour les quarts en battant le Chili (1-0) et le Costa Rica (4-1).

Mais la défaite contre les Paraguayens oblige les Brésiliens à parcourir quelque 2 000 kilomètres pour atteindre Piura où ils affronteront le Mexique demain matin. Une situation dont se serait bien passé le sélectionneur Carlos Parreira : « Cela chamboule notre programme. Il est toujours bon de rester dans des lieux que l?on connaît, mais nous devons viser la finale de toute façon ».

Parmi les vainqueurs potentiels, il reste l?Argentine. Heinze, Sorin et compagnie ont signé « le » score de cette première phase en étrillant l?Équateur 6-1 avec notamment un triplé de Javier Saviola. La défaite devant le Mexique (0-1) les prive néanmoins de la première place du groupe. Ce qui n?a pas dû traumatiser outre mesure le groupe de Bielsa évitant ainsi le Brésil. L?Argentine retrouvera le Pérou en quart de finale alors que Paraguay et l?Uruguay se disputaient ce matin une place dans le dernier carré.