Au moins cinq personnes ont été tuées et 34 autres blessées hier dans un attentat qui a secoué la ville d?Herat, dans l?ouest de l?Afghanistan, a annoncé un responsable local.

Les Nations unies ont estimé que cette déflagration était la dernière manifestation d?une série de violences qui met en évidence la nécessité de renforcer le contingent international pour protéger les élections présidentielles du 9 octobre et les législatives qui doivent se dérouler en avril.

Cet incident est intervenu moins de deux jours après l?annonce de la date de la tenue des scrutins et quelques heures avant une cérémonie qui a marqué le début du processus de désarmement de l?une des milices du gouverneur d?Herat, Ismail Khan, désarmement qui est considéré comme l?une des principales conditions pour garantir la tenue d?élections équitables et libres.

Cette déflagration a retenti à proximité d?un poste militaire, près d?un marché très fréquenté, a dit Ghulam Mohammad Masoan, porte-parole du gouverneur de la province.

?Le nombre de morts est passé à cinq, dont un enfant. Et nous avons 34 blessés?, a dit Nasir Habib, un médecin du principal hôpital d?Herat. Le bilan risque d?évoluer compte tenu de la gravité des blessures de certaines victimes, a-t-il précisé. Toutes les victimes sont des civils.

Zia Uddin Mahmodi, le chef de la police de Herat, a dit que l?explosion était probablement due à une bombe cachée dans un seau. Il a dit que des anciens talibans étaient peut-être à l?origine de cette attaque.

Le lieutenant-colonel américain James Hand, qui dirige l?équipe de reconstruction de la province, a affirmé que selon certaines informations la bombe a été transportée par un vélo ou une moto. Il a ajouté qu?il n?avait aucune indication sur l?identité des responsables de l?attentat.

Mais Masoan a de son côté estimé que cet attentat était probablement l?oeuvre de ?ces personnes qui ne veulent pas d?un Herat stable?. Il faisait vraisemblablement référence aux rivaux du puissant gouverneur de la province, Ismail Khan.

Zone stable

Herat, une ville proche de la frontière iranienne, a longtemps été considérée comme une des zones les plus stables du pays. Mais en mars dernier, une centaine de personnes ont été tuées dans des affrontements entre factions rivales. Le fils du gouverneur, le ministre de l?Aviation civile Mirwais Sadiq, était au nombre de ces victimes.

Le gouvernement du président afghan Hamid Karzaï avait alors envoyé des troupes dans la zone pour affirmer son autorité mais les combattants fidèles à Khan, qui avaient chassé les ennemis du gouverneur de la ville, avaient fait savoir qu?elles n?étaient pas nécessaires.

Saeed Haqiqi