À retenir ! Dans un championnat, la vitesse n’est pas ce qui fait basculer la victoire de son côté. C’est la maîtrise de l’instant qui sanctionne le vainqueur.

Cette leçon, Westley Tauckoory l’a donnée à 12 h 50 dimanche en remportant la finale du 800 mètres, comptant pour les Championnats nationaux Vital à Réduit.

C’était une finale qui promettait d’être explosive avec Kersley Mortimerdo, David Bagnath, Thierry Xavier, Dominique Para et Westley Tauckoory, qui allait tenter le pari fou de réaliser le doublé 800-1 500m. Et puis, il y avait celui que, franchement, personne n’attendait : Norbert Bonnet.

Chacun de ces protagonistes avait les moyens de prétendre au titre. Mais, c’est Kersley Mortimerdo qui jette les premières bases avec un premier tour en 54 secondes, alors que Dominique Para, Westley Tauckoory ou encore Thierry Xavier préfèrent attendre. Personne n’ose attaquer. C’est une course tactique qui se dessine.

Pourtant, Norbert Bonnet, en opportuniste, décide d’aller chercher Kersley Mortimerdo qui n’est plus qu’un lièvre-mort.

“L’écart augmentait, il fallait aller chercher Kersley et je me suis lancé à sa poursuite”, soutient Norbert Bonnet. Un choix judicieux !

Aveuglé par le danger que représente Westley Tauckoory, Thierry Xavier surveille sa proie. “On s’est laissé prendre au piège. On se surveillait derrière, alors que la course, c’était devant”, avoue Westley Tauckoory.

À deux cents mètres de l’arrivée, Kersley Mortimerdo n’en peut plus. La tête veut aller jusqu’au bout, mais la machine s’enraye ! Norbert Bonnet en profite. Derrière, c’est la panique ! Sauf pour Westley Tauckoory qui conserve son sang-froid et entame une impressionnante remontée alors que Norbert Bonnet vire en tête à l’approche de l’ultime ligne droite. “Là, j’ai senti une grosse dose d’adrénaline monter dans tout mon corps. J’étais en tête de la course à moins de cent mètres de l’arrivée”, lâche Norbert Bonnet.

Mais, malheureusement, toute cette excitation n’allait pas durer longtemps, car Westley Tauckoory aborde cette ligne droite tel un bolide. C’est une arrivée dans un mouchoir de poche. Un suspense hitchcockien…

“Au départ je n’y ai pas cru. Je me suis dit que c’était fini. Et puis, à une cinquantaine de mètres de l’arrivée, je me suis vu revenir sur lui. Ça s’est joué à un rien…”, confie Westley Tauckoory, qui ne sait toujours pas qu’il est le vainqueur.

Quant à Thierry Xavier, il n’était plus qu’un simple spectateur. Il a subi la course pour revenir bronzé.

Des dizaines de minutes plus tard le verdict tombe. Westley Tauckoory s’impose d’un minuscule millième de seconde.

Il esquisse timidement un sourire. Mais à son regard, on sent bien qu’au plus profond de lui-même il explose de joie.

“Je ne pensais pas pouvoir décrocher l’or sur 800 mètres, car il y avait Dominique Para et Thierry Xavier. J’étais venu pour un podium…”, confie Westley Tauckoory qui en était seulement à son deuxième 800 mètres de la saison… L’expérience a fait la différence.

Norbert Bonnet, lui, reste sur un goût d’inachevé… À 20 ans et à un millième de seconde près, il aurait pu être champion national du 800 mètres. Mais, le destin en a décidé autrement.

“Je suis très heureux, certes un peu déçu, mais davantage heureux…”, soupire-t-il.