Avec une poignée d?années de métier à son actif, Rani Mukherjee peut se vanter d?avoir conquis le coeur de nombreux cinéphiles. L?actrice est née pour faire du cinéma. Venant d?une famille d?artistes ? Joy, Deb, Kajol, sa mère Krishna, une célèbre chanteuse qui a fait des spectacles en compagnie de Mohammad Rafi, Rani avait tout pour réussir. Mais au début de l?âge adulte, le cinéma ne l?attirait pas.

«Même si je viens d?une famille d?acteurs, je n?ai pas été attirée vers Bollywood au départ. Je suis tombée dans le monde des films presque par hasard. Un jour je me suis rendue à Kolkata où ma grand-mère produisait un film avec ma tante Debashree. Ma grand-mère m?a demandé de m?asseoir à côté d?elle et c?est là pour la toute première fois qu?une petite flamme a commencé à s?allumer en moi.» Souvent remarquée en tant qu?actrice de second rôle, l?actrice a été consacrée en 1998 dans cette catégorie pour Kuch Kuch Hota Hai aux côtés de Shah Rukh Khan et de Kajol.

C?est le réalisateur Salim Akhatar qui lui donne sa chance avec un tout petit rôle dans Raja Ki Aayegi Baraat. «Je n?avais rien à perdre au contraire, j?avais tout à gagner. Alors je me suis jetée à l?eau. La première fois, j?étais terrifiée devant la caméra. Heureusement que mon oncle Salim était là pour me rassurer. Et ensuite j?ai enchaîné avec Ghulam.»

Vikram Bhatt qui a réalisé Ghulam raconte à propos de Rani Mukherjee «qu?elle était débutante mais avait une telle soif d?apprendre.» Depuis ses débuts peu prometteurs, l?actrice a beaucoup grandi. La célébrité ne lui est pas montée à la tête. L?actrice est restée humble. Elle n?étale jamais sa réussite dans la presse et se garde de critiquer les autres acteurs.

Les réalisateurs lui font de plus en plus confiance. Rani Mukherjee a prouvé plus d?une fois qu?elle excellait en tant qu?actrice secondaire : Kuch Kuch Hota Hai, Chori Chori Chupke Chupke, Kabhi Kushi Khabie Gham. Désormais, elle mène la barre seule en tant qu?actrice principale. L?actrice a pu se hisser à la hauteur de Shah Rukh Khan et faire de Chalte Chalte un succès retentissant. L?actrice a livré une prestation exemplaire aux côtés de Vivek Oberoi dans Saathiya.

A l?affiche en ce moment dans nos salles dans Yuva de Mani Ratnam et Hum Tum de Kunal Kohli, Rani Mukherjee a définitivement mis les pieds dans la cour des grands.

Son prochain film va encore une fois consolider sa position. La comédienne aura un rôle important dans Black que réalisera Sanjay Leela Bhansali, le réalisateur à l?origine des immenses succès comme Hum Dil De Chuke Sanam et Devdas.

<B>Petits Ennuis Personnels</B>

Mais depuis quelque temps l?actrice s?est faite toute discrète. Etait-ce un exil volontaire ? «Ne parlez pas d?exil. J?étais absente dans les médias pendant quelques mois. Je n?ai pas parlé à la presse, mais cela ne veut pas dire que j?ai arrêté de travailler. Je n?aime pas donner d?interview. Je n?ai pas grand-chose à dire sur moi-même. Je pense que les acteurs parlent beaucoup à la presse, quand leur travail n?arrive pas à parler pour eux.»

L?actrice a connu de petits ennuis personnels. «Je suis passée par une période assez difficile. Mon papa était malade et cela me préoccupait beaucoup. En plus mon animal de compagnie est décédé. Lors du tournage de Black, le feu a pris sur le plateau et j?ai failli être gravement brûlée. Tout cela a fait que je n?avais pas très envie de parler à la presse.» Pour l?actrice, ces circonstances difficiles l?ont rendue plus forte. Elle a appris que malgré tout la vie continue.

C?est sans doute sa forte personnalité qui fait d?elle l?actrice préférée des Khan : Shah Rukh, Saif et Aamir. «Les Khans me portent chance. Je leur dois beaucoup. Aujourd?hui si Shah Rukh me demande de faire ne serait-ce qu?une brève apparition dans un de ses films, je le ferai avec joie. Aamir est mon gourou. J?ai énormément appris de lui, de son professionnalisme. J?idéalise sa façon de jouer. Je le connais depuis six ans et travailler avec lui pour The Rising a été très agréable. J?ai tourné avec un véritable ami. J?ai donné la réplique à Saif dans Hum Tum. Ce film m?a vraiment plu. C?est la première fois que je tourne avec Saif.»

Les rumeurs ont circulé sur sa prétendue liaison avec Abhishek Bachchan depuis le tournage de Bas Itna Sa Khwab Hai. Mais les médias avaient tout faux.

«J?apprécie énormément de travailler avec Abhishek. Dans Yuva je pense sincèrement que nous sommes bons. Même Abhishek est d?accord avec moi. Mais la réponse définitive revient au public. C?est à eux de nous juger. »

«Travailler avec Mani Ratnam est une véritable expérience. C?est un homme exceptionnel. Il met tout monde au même niveau. Nul n?est supérieur à un autre. Mani accorde la même considération à chaque personne sur le tournage.»

Rani Mukherjee est calme et mesurée dans ses gestes et ses paroles. «Quand quelqu?un surfe sur la vague du succès, il ne doit jamais oublier ses racines. Il ne doit jamais oublier où il a commencé. Alors il restera toujours simple et aimer de tous.» Humilité, gentillesse calme, Rani Mukherjee a tout pour réussir. Avec elle la relève est assurée.

<B> «Même si je viens d?une famille d?acteurs, je n?ai pas été attirée vers Bollywood au départ. Je suis tombée dans le monde des films presque par hasard.» </B>