Si la flatterie pouvait donner des ailes, il y a longtemps que Pravind Jugnauth, vice-Premier ministre et ministre des Finances, aurait décollé. Le quatrième jour des débats budgétaires à l?Assemblée nationale était placé sous le signe de l?autosatisfaction et de la glorification, une fois de plus.

Du côté de l?opposition, il n?y avait aucun discours de prévu. Arvind Boolell et Siddick Chady, qui ont assisté aux débats jusqu?à la fin, devaient certainement se sentir très seuls, les bancs travaillistes ayant été rapidement désertés.

Au menu des députés de l?alliance gouvernementale : flatterie à l?adresse des patrons ? Pravind Jugnauth en tête ? et dénigrement de l?opposition. Mais en revanche peu de suggestions et d?idées pour essayer d?améliorer le budget présenté par le grand argentier vendredi. Surtout que c?est là une des raisons d?être des débats parlementaires.

Certains élus ont toutefois créé la surprise, à l?instar de Ravi Yerigadoo, ministre de la Jeunesse et des Sports, qui avait de toute évidence, préparé sa copie. Il a clairement exposé la politique de son ministère, pour s?appesantir sur les moyens qui seront mis en ?uvre pour atteindre les nouveaux buts fixés. Il a évoqué avec précision les projets exécutés par son ministère durant la présente année financière, ceux qui sont en cours et ceux qui seront exécutés pour l?exercice budgétaire 2004-2005. (Voir également en page 24)

Arianne Navarre-Marie, ministre des Droits de la femme, du développement de l?enfant et du bien-être de la famille, a choisi la même approche, même si elle n?a pu s?empêcher d?écorcher l?opposition au passage. Pour le plus grand plaisir de ses collègues, du reste.

De nouveaux projets pourront voir le jour grâce à l?augmentation de la dotation par rapport à l?année dernière (+31 %). Un document élaborant sur la politique pour une plus grande égalité des sexes dans le pays est en préparation. Selon la ministre, c?est une première pour Maurice. ?Nous n?allons pas laisser les femmes en retrait du développement?, souligne-t-elle. Un nouveau plan d?action est actuellement finalisé.

Le cas Sandhya Bappoo, décédée samedi dernier des blessures inflilgées par son époux, sert de leçon. ?Il faut trouver une solution pratique dans le dialogue et sans démagogie politique. La violence sur les femmes est le problème de tous?, dit-elle. ?Nous sommes ouverts à toutes les propositions?, lance la ministre aux députés de l?opposition.

?Husband good budget?

Showkutally Soodhun, ministre du Travail et de l?Emploi, premier intervenant hier, n?a pas pour sa part résisté à la tentation de basculer dans le discours politique (voir ci-contre). Privilégiant les attaques contre l?opposition, il en oublie la politique de son ministère. Le principal sujet de l?argumentation du ministre Soodhun était l?aspect social de ce budget.

Les députés de la majorité se sont pour la plupart contentés de se féliciter des travaux effectués dans leur circonscription respective. Quelques rares suggestions ont fusé.

Rashid Daureeawoo a trouvé ?une formule magique dans ce budget?, un ?médicament fatal pour l?opposition? qui consiste à ne pas augmenter la pression fiscale sur le peuple malgré des investissements massifs.

La députée Danielle Perrier estime que le budget est ?responsable? et fait preuve de beaucoup de ?solidarité?. Elle propose qu?une aide accrue soit apportée aux femmes de plus de 45 ans pour qu?elles puissent monter leur propre entreprise.

Meckduth Chumroo félicite Pravind Jugnauth pour avoir décidé de taxer davantage les propriétaires de campements. Prakash Meenowa trouve dans le budget une confirmation du ?feel good factor? présent dans le pays depuis septembre 2000. Les députés Eric Guimbeau, Sahid Maudarbocus abondent dans le même sens tandis que Ashit Gungah est d?avis que nous sommes devant un ?husband good budget?.

Maurice Allet s?est de son côté concentré sur des attaques directes sur son rival politique, Xavier-Luc Duval. Après quelques minutes, ses collègues lui ont cependant demandé d?abréger son discours ?pour cause d?Euro 2004?. Les débats reprennent aujourd?hui à 15 heures.

AMBIANCE

Quand Soodhun brise la glace?

• Le ministre de l?Emploi, Showkutally Soodhun, a sans conteste été le parlementaire le plus amusant jusqu?ici ? du moins depuis le début des débats budgétaires, il y a 4 jours. Il est parvenu à ? tenez-vous bien ? faire rire le Premier ministre, le vice-Premier ministre et ? le leader de l?opposition ! Soodhun commence son discours en affirmant que, le jour du budget, ?j?avais vraiment très peur pour l?état de santé de Navin Ramgoolam. Li ti kouma enn kamaleon, nek sanz kouler kan li pe realize kouma bidze la bon !? Hilarité générale, que ce soit du coté de la majorité ou de l?opposition. ?Linn dekompoze !? ajoute Paul Bérenger.

Se laissant aller à faire un bilan de l?action gouvernementale, le ministre Soodhun est interpellé par Navin Ramgoolam : ?Koz to bann travayer indien ta !? Et à Ashok Jugnauth de répondre ?Mo bann travayer indien byen zot, al get dan lopital?.

Rendant hommage au Premier ministre ?qui travaille très dur?, Soodhun ne peut s?empêcher de comparer : ?Pa kouma lot lala, plis ki 700 dosie linn lese pou nou. Anfin pa mo problem sa si li pa kontan travay, si li kontan pas 5 zour dan Clarisse House ek 1 zour dan Port-Louis !?

Navin Ramgoolam se laisse, une fois de plus, gagner par la bonne humeur mais se met ensuite à marmonner. Soodhun s?emporte alors, l?interrompant. ?Eta ki to pe dir ? To krwar mo kouma twa, mwa? Mo na pa al fer Macarena mwa, mo na pa al danse, mo na pena to move repitasyon la mwa, move bebet!?

Un désordre se crée finalement dans l?hémicycle qui en est presque métamorphosé en cour de récréation. Agacé du peu d?attention que l?on porte à son discours, Showkutally Soodhun s?écrie, ?Listen to me, ekout mwa ta Navin !? L?hémicycle devait graduellement se vider après son intervention. Le député Aumeer a pu intervenir dans le calme?