Dans la petite usine de bijoux artisanaux de Careco Ltd (anciennement Craft Aid) de Rodrigues, l?ambiance est toujours bonne. Le bruit des polisseurs mélangés à celui des scies électriques n?est guère dérangeant. Les ouvriers sont plongés dans leur travail de fourmis. Leur regard est fixé sur de minuscules morceaux de noix de coco tenus entre les doigts. La concentration est de mise.

La quarantaine d?employés de cette branche de Careco Ltd a le talent de transformer la surface rugueuse des noix de coco en fins bijoux artisanaux, très prisés par les jeunes comme par les touristes. Des broches, des porte-clés, des pendentifs, des boucles d?oreilles et des pins sont vendus quotidiennement. Le personnel de cette usine compte des handicapés physiques et Careco Ltd leur donne la chance de travailler dans un environnement professionnel.

Des centaines de noix de coco sont empilées les unes sur les autres dans un coin. Careco Ltd importe chaque semestre 12 000 cocos d?Agalega. Le travail se fait en chaîne. Tout est réglé comme une horloge et chaque individu connaît sa tâche.

Dans une des pièces, quelques personnes s?affairent à séparer la paille de la noix de coco. Elle est par la suite coupée en morceaux par une scie électrique. ?Nous avons déjà marqué les noix de coco. Il suffit de les couper suivant les traces?, explique Désiré Maller, Factory Manager.

<B>Un mal-voyant adroit</B>

Dans cette section, les employés sont dédiés uniquement à cette tâche. Les bijoux sont encore à l?état brut. Jean-Noël Dickson les passe ensuite à son ami et collègue, James.

Dans son département, des polisseurs sont à l??uvre. Le ronronnement du polishing pad, tourne sans cesse. Gonzague Pierre-Louis, mal-voyant, est à l?aise devant la machine. Son sens du toucher l?aide beaucoup dans son travail. Au fil des années, il s?est encore développé. ?Il connaît bien son travail. D?ailleurs, nous n?avons jamais eu de problèmes avec les employés de Careco. Ils font leur tâche avec beaucoup d?amour?, dit le Factory Manager.

Il est difficile de dire combien de produits finis sortent de cette entreprise quotidiennement Chacun travaille à son rythme. Les articles sont disponibles dans le magasin de Careco à Camp-du-Roi et à Port-Mathurin . Les hôtels de Rodrigues se les arrachent. ?C?est joli et typiquement rodriguais. C?est le genre de produit que nous cherchons?, déclare un couple français dans la boutique. Il en a acheté plusieurs pour faire cadeau à des proches.