C?est sur un ton anodin que Sir Victor Glover formule la question : des pots-de-vin ont-ils été proposés lors des transactions en vue de l?acquisition de portiques pour le compte de la Cargo Handling Corporation (CHC) ? Le président de la commission d?enquête sourit et ses interlocuteurs, des membres de la délégation partie à Abu Dhabi à cet effet, n?en font pas moins? Ils nient bien entendu et l?on sait qu?il sera difficile d?établir si des ?bribes? ont été échangés dans cette affaire.

Interrogé à la fin des travaux, l?ex-juge concède que sa tâche est loin d?être facile. Mais les nombreux documents en sa possession, précise-t-il, l?ont éclairé sur ce qui s?est réellement passé. Sir Victor Glover entendra Navin Ramgoolam et Rama Valayden avant de donner son verdict. L?audition de l?avocat est prévue mardi alors que celle du leader de l?opposition est attendue après sa rencontre avec le président, Sir Anerood Jugnauth.

Interrogé par Sir Victor Glover sur d?éventuelles propositions de ?bribes?, le président de la CHC, Gaëtan Pillay, part dans un grand éclat de rire et lance : ?Pa encor acheté, couma pou donne bribe. Pena commission, pas encor achete.? Il axe plutôt son intervention sur l?accroissement important du volume de transbordement. La visite à International Management Consultant Corporation (IMCC) a été suivie, dit-il, d?une autre à Mumbai et à Chennai.

Le but était de vérifier la capacité des six portiques à Chennai et des huit portiques à Bombay. Ces équipements avaient été achetés d?IMCC, après la visite qui a eu lieu du 11 au 20 avril dernier. Or, note sir Victor Glover, la letter of intent à IMCC avait déjà été envoyée le 2 avril. Ce que confirme le chef de cabinet du ministère des Communications extérieures, Nizam Bundhun, devant la commission.

Le président de la commission d?enquête a demandé à Nizam Bundhun si 48 heures étaient suffisantes pour évaluer la capacité technique de ces portiques. Ce à quoi le fonctionnaire répond que des ?lengthy discussions? portant essentiellement sur les détails techniques ont eu lieu à Abu Dhabi. Les questions financières n?étaient pas abordées en détail, insiste-t-il. Victor Glover a aussi voulu savoir si la délégation mauricienne a?wine and dine? avec les représentants d?IMCC.

Autre point d?interrogation du président de la commission : comment, depuis novembre 2003, a-t-il pu être question d?un bail, faute de financement adéquat et, qu?en début de semaine, surgit la décision d?acheter les portiques à travers un prêt important ?

Nizam Bundhun explique que la Mauritius Ports Authority (MPA), contrairement à la CHC, est stable financièrement. D?où le fait qu?elle a pu solliciter un prêt de Rs 400 millions de la Banque européenne d?investissement. De cette somme, Rs 300 m illions seront proposées à la CHC, qui obtiendra un crédit-bail sur ces équipements, précise Nizam Bundhun. D?où la boutade de Victor Glover : ?Is it an operational or a financial lease??

Le Principal Engineer de la MPA, Radhakrishna Vasoodaven, s?est lui longuement expliqué sur les 22 points de nature technique soulevés avec IMCC. Lui non plus dit ne pas avoir ?eu vent de pots-de-vin?.