<B> France</B>. Rançon de quatre millions d?euros. Un groupe baptisé AZF menace depuis plusieurs mois de perpétrer une dizaine d?attentats contre le réseau ferré français si le gouvernement ne lui verse pas une rançon de quatre millions d?euros. Ce groupe, qui porte le nom de l?usine détruite par une explosion en septembre 2001 à Toulouse, s?est manifesté pour la première fois en décembre et a affirmé avoir déposé une dizaine de bombes sous des voies de chemin de fer. Un engin explosif a été découvert le 21 février, sur les indications du groupe, sous le ballast d?une voie ferrée, près de Limoges, sur la ligne Paris-Toulouse. La police a eu plusieurs contacts avec les maîtres chanteurs mais le rendez-vous prévu lundi, près de Montargis (Loiret), pour le versement d?une rançon par hélicoptère a échoué car les indications étaient trop imprécises. Près de 10 000 cheminots ont commencé à inspecter les 32 000 kilomètres du réseau ferré français, à la suite de ces menaces terroristes, a annoncé le président de la SNCF. Cette opération, qui a débuté hier matin, doit s?achever aujourd?hui à midi.

<B> NAMIBIE.</B> Fermiers blancs expatriés. Le gouvernement namibien a déclaré hier qu?il projetait d?expatrier prochainement des fermiers blancs, sans imiter pour autant la politique qu?a menée le Zimbabwe, consistant à réquisitionner les terres par la force. Le gouvernement de la Namibie, pays où la minorité blanche détient 75 % des terres arables, soutient la politique du président zimbabwéen Robert Mugabe consistant à prendre leurs terres aux fermiers blancs. Mais le ministre namibien des Propriétés foncières, Hifikepunye Pohamba, a déclaré dans un discours devant le parlement que la Namibie adopterait une approche moins musclée du processus de redistribution des terres.