Le président du Bayern Munich Franz Beckenbauer estime que son club ne partira pas favori contre le Real Madrid lors de leur prochain affrontement en Ligue des champions, mardi en Allemagne.

« C?est un match de football, et dans un match de football il y a toujours des possibilités, mais le Real Madrid est le favori indiscutable », a déclaré Beckenbauer dans un entretien publié jeudi par le quotidien El Pais.

Le Bayern, vainqueur de la C1 à quatre reprises, se mesurera au Real Madrid, sacré neuf fois, mardi prochain en huitième de finale aller de la Ligue des champions. Le match retour sera joué le 10 mars à Santiago Bernabeu.

« Nous avons un grand respect pour le Real Madrid », a poursuivi Beckenbauer. « J?ai toujours suivi le Real Madrid, depuis ma jeunesse et l?époque de Gento, Di Stefano et Puskas. Le Real était une grande équipe à l?époque, et il l?est encore aujourd?hui. »

Le Bayern affiche pourtant un bon bilan contre Madrid. Les Allemands ont battu leurs rivaux espagnols neuf fois en quatorze confrontations. Une de leurs rencontres s?est soldée par un nul.

Toutefois, le Bayern regrette sûrement sa deuxième place du groupe A décrochée derrière Lyon. Les Allemands, retombés dans le deuxième chapeau au moment du tirage, auraient sans doute préféré éviter le Real Madrid à ce stade de la compétition?

Eliminés au 1er tour la saison dernière, Sagnol et ses coéquipiers avaient réussi à effacer ce mauvais souvenir. Avec la Dream Team comme adversaire dès les huitièmes, les ambitions bavaroises risquent néanmoins de s?envoler.

Le Milan AC sans encombre

Stuttgart-Chelsea, La Corogne-Juventus ou Porto-Manchester United seront également à l?affiche des hutiièmes de finale. Alors que, le tenant du titre, le Milan AC, devrait passer ce tour sans trop d?encombre face au Sparta Prague.

Et si les Français en profitaient pour glisser tranquillement en quarts de finale ? Evidemment, on se garderait bien d?assurer que Monaco et Lyon ont déjà un pied au tour suivant, mais leurs adversaires respectifs, le Lokomotiv Moscou et la Real Sociedad, sont plus prenables que les autres.

La Real Sociedad, que Lyon défiera mercredi en Espagne lors du match aller, dévoile un visage bien différent cette année. Deuxième de la Liga la saison dernière, à deux points du Real, la formation de Raynald Denoueix occupe actuellement une bien triste place dans le ventre mou de la Liga.

Le Lokomotiv Moscou, lui, se trouve en pleine intersaison, c?est-à-dire sans compétition au moment d?affronter l?AS Monaco. La bande à Didier Deschamps aura un avantage évident sur cette confrontation.

Giuly veut jouer à Moscou !

D?ailleurs, Ludovic Giuly, le meneur de jeu de l?AS Monaco, victime d?une fracture au pied droit, il y a trois semaines contre le Paris-SG, a participé mercredi dernier à un petit entraînement. Et il espère jouer la semaine prochaine contre Moscou en Ligue des champions !

« Ça va, a confié le joueur international dans les colonnes du quotidien L?Equipe. Il y a un peu d?appréhension et je reste prudent parce que l?os est en voie de solidification. Mais ça revient. »

Le retour de Giuly face à Montpellier vendredi pour le compte de la 25e journée de L1 était trop juste. En revanche, le Monégasque tient absolument à accompagner ses coéquipiers en Russie pour les huitièmes de finale aller de la Ligue des champions.

Néanmoins, le médecin de l?AS Monaco Eric Burrachi ne s?est pas encore prononcé sur la date de retour du joueur. Ludovic Giuly devait encore passer des radios pour être fixé.

Parlour ne jouera pas

Ray Parlour, le milieu de l?Arsenal FC, sera quant à lui absent des matches aller et retour contre le Celta Vigo. Les examens médicaux ont en effet confirmé qu?un ligament latéral interne du genou gauche avait été touché.

Parlour, blessé lors d?une collision avec John Terry en FA Cup, sera forfait pendant quatre à six semaines, ce qui veut dire qu?il pourra jouer le match retour en quart de finale de Champions League si Arsenal parvient à éliminer le Celta !