En participant aux 8es Jeux d?Afrique qui débutent aujourd?hui avec la cérémonie d?ouverture, la boxe mauricienne vise d?abord et surtout des qualifications pour les Jeux olympiques d?Athènes l?année prochaine.

?Ces Jeux ont une importance particulière pour nous car ils permettraient à nos boxeurs de se qualifier pour les Jeux olympiques rien qu?en étant sur le podium?, explique Marius Dorasamy, président de l?Association mauricienne de boxe amateur.

Quatre boxeurs mauriciens sont engagés dans ces présents Jeux, à savoir Bruno Julie (54 kg), Giovanni Frontin (60 kg), Michael Médor (64 kg) et Michael Macaque (+91 kg).

Du petit groupe, Giovanni Frontin et Michael Macaque ont déjà vécu une aventure olympique. C?était à Sydney en 2000. Frontin avait quitté la compétition au stade des 8es de finale de la catégorie des 60 kilos.

JULIE ET MEDOR EN FORME

Après les Jeux des îles de l?océan Indien où trois d?entre eux avaient décroché l?or, sauf Médor qui était tombé en finale face au champion du monde Willy Blain, les boxeurs ont suivi un stage d?une semaine aux Seychelles.

?L?entraîneur national m?a dit que le stage s?est très bien passé. Il m?a surtout parlé de la bonne forme qu?affichent Julie et Médor en ce moment. Il paraît que leur comportement a été exemplaire là-bas?, confie le président.

Tout de même, il ne s?avance pas pour parler de meilleure chance de médaille du côté mauricien. L?espoir que toute l?équipe se retrouve sur le podium est là, mais la médaille d?or dépendra surtout du tirage au sort.

?Il n?y a pas de doute qu?ils vont ramener de bons résultats. D?ailleurs, ils sont conscients de ce que nous attendons d?eux et savent qu?ils n?auront peut-être pas de meilleure occasion pour se qualifier pour les Jeux olympiques?, souligne Marius Dorasamy.

Par ailleurs, il souhaite que les récentes péripéties de la délégation mauricienne en Angleterre avant de rallier Abuja ne sabordent pas le moral des athlètes. ?J?espère qu?ils sont dans le même état d?esprit que lorsqu?ils avaient quitté Maurice?, dit-il.

Pour rappel, Maurice avait remporté deux médailles d?argent aux derniers Jeux d?Afrique en Afrique du Sud en 1999. L?unique médaille d?or en boxe à ces Jeux remonte en 1994 au Zimbabwe grâce à Richard Sunee.