Le milieu de terrain international français d?Arsenal Patrick Vieira, exclu du match au sommet de la 1re division anglaise de football face à Manchester United dimanche (0-0), a déclaré hier que l?attaquant néerlandais de MU Ruud van Nistelrooy était un tricheur. ?Je suis en colère contre Ruud van Nistelrooy, pas contre l?arbitre. Il s?est engagé plus qu?il ne l?aurait dû. Il a triché, et a essayé de m?écraser? a déclaré Vieira dans la presse anglaise.

L?exclusion après un second carton jaune de Vieira, coupable d?un mauvais geste envers van Nistelrooy après cette action litigieuse, a été le point de départ d?une opposition verbale entre les managers des deux clubs.

Dimanche, le Français d?Arsenal Arsène Wenger avait déjà déclaré que le Néerlandais avait triché: ?Van Nistelrooy est un grand joueur, mais il cherche toujours des problèmes, il provoque et plonge. Il semble être un type bien mais, sur la pelouse, son comportement n?est pas toujours sportif. Si Patrick (Vieira) a été exclu, van Nistelrooy, qui a commis une faute, aurait dû l?être aussi?, avait indiqué le technicien français.

Ce à quoi Alex Ferguson, manager de Manchester United, avait aussitôt rétorqué: ?Ruud n?a pas plongé, il a essayé de s?écarter. L?arbitre n?avait pas d?autre solution. J?ai entendu les propos de Wenger et je suis très déçu. Je ne suis pas là pour parler des statistiques d?Arsenal en matière disciplinaire. Tout le monde en a déjà parlé. Arsenal doit régler ses problèmes.? La Fédération anglaise (FA), sommée par Ferguson d?entamer des procédures disciplinaires à l?encontre de joueurs d?Arsenal qui s?en sont pris et ont bousculé van Nistelrooy après le coup de sifflet final, a précisé de son côté qu?elle attendait le rapport de l?arbitre Steve Bennett pour décider d?agir ou non.