La restauration chinoise a toujours eu le vent en poupe à Maurice. Mais, encore faut-il rivaliser d?innovation. au sein d?un milieu saturé d?une cuisine traditionnelle. C?est à ce titre que le restaurant Hong-Kong Palace s?est vu décerner, samedi, le Dragon d?Or de la gastronomie asiatique. C?est le président de la Fédération internationale du Tourisme, Eric Deluc, qui a remis à Daniel Leung Chew, le directeur du restaurant, son trophée.

Bon sang ne saurait mentir. L?adage s?applique sans conteste à Daniel Leung Chew qui a hérité de ses deux grands-pères tous les talents d?un cordon bleu averti. L?un est chef au restaurant Lai Min et l?autre officie au restaurant Palais D?or. Mais, auparavant, Daniel Leung Chew aura dû passer l?épreuve des rougailles et des bouillons de brèdes.

Pourtant, son restaurant, situé à Grand-Baie, dans le complexe, Richmond Hill, connaît un début sans grande prétention. ?Les restaurants chinois sont partout et pour faire la différence, il faillait innover?, souligne Daniel Leung Chew.

Soucieux de faire la différence, Daniel Leung Chew n?hésite pas à créer ses propres plats. C?est ainsi que le canard laqué de Hong-Kong Palace connaît une deuxième ?naissance?. ?J?ai réinventé cette recette pour créer un nouveau plat et une présentation différente. Aujourd?hui, elle est notre grande spécialité. Même le découpage du canard, que nous faisons devant le client, sort de l?ordinaire?, affirme Daniel Leung Chew.

Epaulé par six chefs dont un Hongkongais et cinq Chinois, Daniel Leung Chew, dit faire le bonheur d?une clientèle très diversifiée. ?C?est pour rendre Hong-Kong Palace plus accessible que nous avons renoncé à mettre du porc sur notre menu?, précise Daniel Leung Chew.

Projet en bonne voie

Fort de son Dragon D?or, il étudie aujourd?hui la possibilité ?d?exporter? les saveurs de son canard laqué à Paris. Le projet est en bonne voie grâce à un restaurateur parisien qui a montré de l?intérêt pour la cuisine de Daniel Leung Chew.

A l?exception du lundi, tous les jours, il est aux fourneaux avec la même détermination du service bien fait. De 80 couverts en 1996, Hong-Kong Palace propose aujourd?hui quelque 500 couverts. Un parcours sans faute pour ce battant qui avoue avoir travaillé dans le bâtiment avant d?ouvrir son restaurant.

C?est le ministre du Tourisme, Nando Bodha, qui était l?invité d?honneur samedi à cette cérémonie de consécration. Le vice-président, Raouf Bundhun, de même quelques autres personnalités, ont aussi découvert cette cuisine portant la griffe de David Leung Chew.