Malmené dans les premiers sets, Lleyton Hewitt a puisé dans ses ressources pour venir à bout de Roger Federer et envoyer l?Australie en finale de la Coupe Davis hier à Melbourne. Il a fallu trois heures trente de jeu pour voir l?ancien numéro un mondial s?imposer contre le champion de Wimbledon sur le score de 5-7, 2-6, 7-6, 7-5, 6-1.

Les Australiens affronteront en novembre l?Espagne.

A l?issue d?un match intense comme seule la Coupe Davis peut en produire, Hewitt s?est déclaré heureux comme jamais, plus encore qu?après ses victoires dans l?US Open 2001 ou Wimbledon 2002. ?C?est un sentiment incroyable. Il était quasiment inarrêtable dans le deuxième set. Il a fallu que j?aille puiser très loin dans mes réserves.?

Grande favorite de la rencontre, l?Espagne a semblé intouchable puis fébrile avant de décrocher aux dépens de l?Argentine hier sa place en finale. Les Espagnols, qui jouaient sur leur terre battue de Malaga, se sont imposés 3-2 à l?issue du dernier simple gagné par Carlos Moya 6-1, 6-4, 6-2 face à Gaston Gaudio.

Ils affronteront en finale les 28, 29 et 30 novembre l?Australie chez elle. Sur le même score que leurs futurs adversaires, les ?Aussies? ont battu la Suisse de Roger Federer.

Menés 2-0 après les simples de vendredi, les Argentins, privés de leurs deux meilleurs joueurs, Guillermo Coria et David Nalbandian, se sont remis dans le sens de la marche samedi en remportant le double.

Puis Moya a pris la mesure d?un Gaudio déjà étrillé vendredi par Ferrero. ?C?est incroyable?, a dit Moya, qui s?est écroulé sur le court après la balle de match.?J?avais toujours rêvé de faire cela pour l?Espagne.?