Pour remporter cette quatrième victoire en quatre matches, les Bleus ont constamment mené devant les Russes : 21-18 à l?issue du premier quart-temps, 42-39 à l?issue du deuxième, 63-53 à l?issue du troisième.

Mais le dernier quart-temps fut plus difficile, les Russes revenant à seulement quatre points des Français à une minute et demie de la fin ? grâce à un panier à trois points de leur meilleur joueur, l?ailier des Utah Jazz Andrei Kirilenko ?, après avoir été menés de 15 points quelques minutes auparavant.

Outre Tony Parker, champion NBA la saison dernière avec les San Antonio Spurs, les points des Bleus ont été marqués notamment par Boris Diaw, des Atlanta Hawks (14), Laurent Foirest (12), Jérôme Moïso, des Toronto Raptors (12), et Tariq Abdul-Wahad (2).

Pour sa part, Kirilenko a marqué 22 points, mais cela n?a pas suffi pour que les Russes réussissent leur retour en fin de match.

?Gagner le championnat d?Europe?

?C?était un bon match et je suis heureux qu?on l?ait gagné. Boris et Jérôme ont particulièrement bien joué ce soir?, a commenté Tony Parker après cette victoire des Bleus. ?Notre gros objectif, maintenant, est de gagner ce Championnat d?Europe.?

L?entraîneur français Alain Weisz a lui aussi particulièrement félicité Diaw et Moïso pour leur match et leur neutralisation de Kirilenko. ?Nous voulions neutraliser Kirilenko, et certains de nos joueurs ont beaucoup travaillé en défense. Je pense que nous y sommes parvenus. Diaw et Moïso ont contribué à la victoire, ils ont fait du bon travail.?

Le ministre français des Sports, Jean-François Lamour, a adressé un télégramme de félicitations à Tony Parker, lui affirmant que ?vous pouvez être particulièrement fier de votre équipe après cette magnifique victoire. (...) Grâce à la grande détermination qui vous a tous animés tout au long de ce match, vous réalisez un bel exploit qui vous rapproche des Jeux olympiques d?Athènes l?an prochain?.

Alain Weisz a en effet rappelé que la France ?a deux objectifs, d?abord se qualifier pour les Jeux olympiques de l?an prochain, et ensuite aller jusqu?au bout de ce Championnat d?Europe. C?est pourquoi nous sommes supporters de la Serbie ce soir et de la Grèce demain, pour être sûrs d?aller à Athènes?.

Les autres quarts de finale de cet Euro ont opposé, hier soir, l?Espagne à Israël et la Grèce à l?Italie.

Les Français rencontreront, demain, en demi-finale, la Lituanie, qui a battu dans l?autre quart de finale du jour la Serbie-Monténégro, tenante du titre, sur le score de 98-82.

Les demi-finales auront lieu demain et la finale dimanche.

Les trois premiers de ce Championnat d?Europe gagneront leur ticket pour les Jeux d?Athènes, la Grèce et la Serbie-Monténégro étant déjà qualifiées d?office.

résultats des quarts

France 76 Russie 69 Lituanie 98 Servie 82