Arron au couloir 3, Thanou au 4, White au 5 et Sturrup au 6. Le casting de la finale du 100 mètres féminin était sublime.

Qui allait succéder à Marion Jones ? En demi-finale, Christine Arron avait battu son meilleur chrono de la saison. Deuxième derrière Kelli White (10??96), la Française avait signé un 11??01 des plus prometteurs (deuxième chrono des demies).

Logiquement, le Stade de France espérait et retenait son souffle quand la recordwoman d?Europe s?installait dans les starting blocks. Le silence était religieux, Gail Devers levait le bras et retardait le départ. Soixante secondes plus tard, les huit jeunes femmes se lançaient enfin. Christine Arron réalisait un départ moyen et semblait piocher dans ses réserves pour tenter de revenir sur une White très bien partie.

L?Américaine, resplendissante cette année, résistait à la meute et coupait la ligne les bras levés au ciel en 10??85. Torri Edwards prend l?argent et Zhanna Block est en bronze.

Un peu plus tôt dans la journée, les lions du sprint masculin avaient fait leur entrée dans l?arène dionysienne. Les deux premiers tours du 100 mètres ne permettaient pas d?y voir plus clair et de désigner un super favori. Tim Montgomery a couru son quart de finale en 10??04. Mais Kim Collins, en 10??02, et surtout Darrel Brown, en 10??01, (nouveau record du monde junior) ont marqué leur territoire avant la grande journée de lundi.

L?imbroglio Drummond

Mais les quarts de finale ont été marqués par un incident inédit lié à la nouvelle règle de l?IAAF. Jon Drummond et Asafa Powell ont été disqualifiés. Tous deux auteurs du deuxième faux départ de leur quart de finale, les deux hommes ont été sortis.

Drummond, le sprinteur de HSI est resté de longues minutes allongé sur le tartan et est revenu dans son couloir. Powell l?a suivi. Impossible de courir dans ces conditions. Du coup, la série a été reportée. Près de trois quarts d?heure plus tard, Jon Drummond renonçait et craquait sur le stade d?échauffement, Ato Boldon remportait la course (10??09) Ronald Pognon profitait de la situation pour se qualifier en demies (10??23). Aimé Nthepe (10??25) à lui été éliminé en quarts.

Barber en argent

Y avait-il quelque chose à faire face à la tornade suédoise ? Eunice Barber se l?est longtemps demandé. Finalement, elle a dû déposer les armes. Au saut en longueur, au javelot et au 800 mètres, Carolina Klüft a une nouvelle fois devancé Eunice Barber et remporte donc l?or mondial. 7001 points au final, la Suèdoise devient la 3ème femme de tous les temps à marquer plus de 7000 points lors d?un heptathlon. Médaillée d?argent, Barber (6755) n?a pas de regrets à avoir, Klüft était intouchable.

Pas encore de médailles du côté du 400 mètres, cependant, elles pourraient arriver mardi. En demi-finale, Leslie Dhjone a réalisé un superbe tour de piste. Deuxième derrière Tyree Washintgon en 45??03, le natif d?Abidjan s?est qualifié, éliminant par la même occasion Avard Moncur et Ingo Schultz, champion et vice-champion du monde en titre ! Mais que dire de Marc Raquil. Le recordman de France, engagé dans la troisième demie, était 7ème à l?entrée de la derrière ligne droite. Grâce à un retour dont lui seul a le secret, il a avalé ses adversaires les uns après les autres et gagné sa série en 44??88, se qualifiant ainsi pour la finale de mardi qu?il disputera du couloir n°5 (Djhone au 8).

Sur 10 000 mètres, comme prévu, les Ethiopiens ont réalisé un véritable show. Intouchables, Gebreselassie, Bekele et Sihine se sont expliqués lors du dernier kilomètre.

Sihine a craqué le premier. Kenesina Bekele a accéléré comme à Hengelo et déposé le grand Gebre. En 26?49??57, Bekele est devenu le nouveau roi. Sur 20 km marche, la Russe Yelena Nikolayeva a remporté le titre de championne du monde. A 37 ans, la meilleure performeuse mondiale de l'année s'est imposée en 1'26''52 devant l'Irlandaise Gillian O'Sullivan (1'27''34) et la Biélorusse Valentina Tsybulskaya (1'28''10). La Française Fatiha Ouali a pris la 19ème place en 1'34''01.