Les employés de la filature Arvind Spinning Ltd., à la Tour-Koenig, Pointe-aux- Sables, sont consternés et perplexes. Lundi matin, l?un des leurs, Sanjay Lyngiah reçoit une décharge électrique mortelle alors qu?il vient de passer un câble électrique à travers le trou d?un tableau de bord d?une des machines de l?usine. Ses collègues affirment pourtant que le courant avait été préalablement coupé.

Pour leur part, la police et les inspecteurs de la Health and Safety Unit du ministère du Travail et des relations industrielles ont ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes de ce drame. Mais aucun des préposés de l?usine n?a voulu faire de commentaires à la presse.

« Pour moi, il n?y a que deux explications possibles : soit quelqu?un a rétabli le courant à notre insu, soit il y avait une faute sur le panel, ce qui aurait provoqué un retour de courant », s?évertue à expliquer Duljeet Foolchand, encore traumatisé. Ce jour-là, lui et un autre électricien, Dominique Kallychurn, faisaient équipe avec Sanjay Lyngiah.

« Sanjay et Foolchand ont d?abord vérifié qu?il n?y avait pas de courant avant de commencer à travailler. Ils ont fait tous les tests nécessaires », confirme Dominique Kallychurn.

S?assurer que le courant est coupé avant de faire quoi que ce soit est le b. a.ba, affirment les deux électriciens. Lorsque Sanjay apposait un ruban isolant rouge sur le commutateur central, Foolchand déroulait la rallonge pour sa perceuse électrique. « Le ruban isolant rouge est un code qui permet à quiconque de voir qu?il y a des travaux en cours et qu?il ne faut pas toucher au commutateur », explique Dominique.

Ce lundi-là, cette première tâche était simple : percer un trou à la base du tableau de bord pour passer un câble. L?opération effectuée, Sanjay était en train de passer le câble.

« Comme on a eu un problème avec la mèche de la machine, Sanjay m?a envoyé à l?atelier pour en chercher une autre », poursuit Foolchand. De son côté, Dominique s?affairait à ranger ses affaires.

Tout à coup les deux entendent Sanjay crier. « Mo trouve spark et la fumée sorti dans so l?avant bras droit », poursuit Dominique qui était alors presque à côté de Sanjay. Sans perdre de temps, il tire son collègue par la manche de son bleu de travail et celui-ci s?effondre.

« Mari belle la force-sa ! » lui lance Sanjay, avant de perdre connaissance. N?écoutant que son instinct, Dominique lui fait du bouche-à-bouche et un massage cardiaque. Ce qui permet à Sanjay de revenir à lui. « Li faire moi enne mari joli sourire, après, il ré-perdi connaissance ! »

Entre-temps, Foolchand crie à l?aide et les secours s?organisent. Quinze minutes après, on avait transporté Sanjay à l?hôpital Jeetoo, mais il était déjà mort.

L?électrocution

Quand le c?ur est traversé par un courant électrique de plus de 50 milliampères, il peut se mettre en fibrillation, provoquant ainsi une série de contractions violentes et désordonnées du muscle cardiaque. Le c?ur ne pompe donc plus le sang régulièrement et, sans une intervention médicale rapide, la mort s?ensuit.

Une électrocution se produit soit par contacts directs, soit par contacts indirects. Les premiers cas sont peu nombreux (2 %) et sont dus à l?imprudence et à la maladresse. Cela peut se produire lorsqu?une personne, par exemple, touche un câble sous tension ou utilise sa perceuse dans un conduit électrique encastré. L?électrocution indirecte survient lorsqu?une personne est en contact avec un appareil présentant, par exemple, un défaut d?isolement.