On connaît la date probable de l?élection partielle pour la circonscription n° 7 Piton-Rivière-du-Rempart : le 20 décembre. On connaît la date de démarrage de la campagne électorale du camp MSM-MMM : le 17 octobre. Mais les spéculations sur le candidat de l?alliance gouvernementale qui remplacera Anerood Jugnauth continuent. Paul Bérenger est venu clarifier quelque peu la situation.

« Il y a deux écoles de pensées, l?une en faveur d?un professionnel venu d?une autre circonscription et une autre qui favorise un jeune de la région. »

Les paramètres ayant été définis, il reste à faire l?inventaire des candidats qui correspondent le mieux à ces deux catégories. Jay Jhingree entre dans la catégorie des « professionnels d?ailleurs ». Expert-comptable et partenaire chez KPMG, sa compétence est reconnue dans le milieu professionnel. Il a aussi un autre atout dans sa manche : il est le neveu d?Anerood Jugnauth. Mais beaucoup s?accordent à dire qu?il ne possède pas la personnalité nécessaire pour être au n° 7.

« Venus d?ailleurs »

L?autre prétendant potentiel, « venu d?ailleurs » est Raj Busgeeth. Il connaît déjà la circonscription pour avoir été candidat en 1995. Il avait alors été battu ; il était arrivé en 5e position derrière Anerood Jugnauth. Cet expert-comptable ? encore un ! ? est resté en contact avec la circonscription, même s?il habite Pointe-aux-Sables. Mais Busgeeth coupe court aux spéculations : « Le MSM m?a contacté pour être candidat mais je leur ai dit que je ne suis pas intéressé. » Un activiste du MSM du n° 7 se dit plutôt soulagé par cette position. « Il ne dispose plus du même soutien qu?avant dans la circonscription, cela aurait pu jouer contre nous », confie-t-il.

Mais le plus coté parmi les « hommes venus d?ailleurs » est sans doute Prakash Maunthrooa, l?actuel directeur de la Mauritius Ports Authority (MPA). Proche du MMM, il est néanmoins considéré comme le candidat le plus valable pour la partielle de décembre prochain par beaucoup au MSM. Sa proximité avec le MMM n?empêcherait pas le MSM de le présenter. Mais Maunthrooa n?est pas tout à fait enthousiaste à l?idée de quitter la MPA. « J?ai été approché et j?en suis très honoré, mais pour le moment je réserve ma réponse », explique-t-il.

Un observateur du monde politique explique la position de Maunthrooa : « D?une part, il craint une défaite à la partielle et d?autre part, il redoute de ne pas avoir une responsabilité importante au sein du gouvernement. Il réfléchira à deux fois avant d?accepter. Il ne va pas quitter la MPA pour rien », commente-t-il. Sir Anerood, lui-même, aurait désigné Maunthrooa comme son remplaçant et le MSM n?attendrait que son aval pour le présenter comme candidat. De plus, l?électorat serait plutôt favorable à cette candidature.

Coiffer au poteau

« Mes collègues ont l?embarras du choix », assure Paul Bérenger. Mais les homeboys issus de la circonscription ne sont pas légion. Un nom revient cependant plus souvent que les autres. Celui de Menon Prayag.

Issu d?une famille fidèle à Anerood Jugnauth depuis les élections de 63, il est aussi courtisé par les travaillistes. Mais Prayag reste neutre. « Je veux servir mon pays mais je reste libre. » Cependant, les fidélités partisanes refont surface. « On dit que Sir Anerood Jugnauth veut nous renvoyer l?ascenseur, on verra bien », plaisante-t-il.

Le choix du MSM dépend en fait de toute autre chose : le candidat travailliste. Aucun des deux camps ne semble vouloir dévoiler le nom de son candidat avant l?autre, de peur de se faire coiffer au poteau par un candidat plus judicieux choisi par le camp adverse. C?est sur un pool de candidats que mise le MSM. Il ne choisira son champion que quand son adversaire aura dévoilé le sien.