Un titre obtenu pour Khamosh Pani (Silent Waters), une réalisation de la Pakistanaise Sabiha Sumar. Kiron Kher a partagé le titre de la meilleure actrice avec Diana Dumbrava, comédienne roumaine, pour le film Maria et avec l?Américaine Holly Hunter pour le film Thirteen.

Sabiha Sumar a remporté le Léopard d?or pour sa réalisation. Kiron Kher a déjà été acclamée par la critique pour son rôle dans Devdas, cette année.

Le fait d?avoir à partager sa récompense n?entame en rien la joie de l?actrice. «L?Américaine Holly Hunter avec laquelle je partage cet honneur a déjà remporté un Oscar.» Dans Khamosh Pani,

Kiron Kher incarne Ayesha dont le fils est un fondamentaliste. «Ce qui m?a plu : cette femme a beaucoup souffert mais elle manifeste un désir intense de vivre. C?est un film sur les hommes qui veulent tout décider au nom des femmes, peu importe qu?ils aient raison ou pas.» Comme son personnage, la mère de Kiron Kher est originaire du petit village de Sardarni au Punjab.

Au moment de recevoir leur récompense, Kiron Kher et Sabiha Sumar ont été applaudies pendant presqu?un quart d?heure. «C?était inimaginable. Quand mon nom a été annoncé, je voulais qu?ils jouent l?hymne national indien, comme ils le font pour les Jeux Olympiques» se souvient-elle. L?actrice regrette de n?avoir pu partager ce bonheur avec son époux Anupam, retenu à Londres sur le tournage de Bride and Prejudice de Gurinder Chaddha. Le jury du Festival de Locarno est composé de réalisateurs et d?acteurs renommés.

Le tournage de Khamosh Pani, une co-production allemande, française et pakistanaise, s?est déroulé au Pakistan, l?année dernière.

«C?était impératif pour moi de faire ce film parce qu?il représente un acte anti-fondamentaliste venant d?un pays fondamentaliste,» explique une Kiron Kher radieuse. «La réalisatrice a déjà tourné d?excellents documentaires sur les droits des femmes. Khamosh Pani traite aussi de l?émancipation féminine. Dans les pays du tiers-monde, tous les choix pour les femmes sont faits par les hommes de leur vie. Le père d?Ayesha veut qu?elle se tue. Son frère souhaite qu?elle revienne en Inde et son fils veut qu?elle renonce à la religion sikh parce qu?il se transforme peu à peu en un islamiste radical. Mon personnage est une Sufi. J?adore la façon dont elle explique le coran. Pour elle, lire le coran n?est pas une obligation. Son point de vue est simple : Allah est miséricordieux. Seuls les bons iront au paradis. C?est un film très vrai. »

Kiron Kher considère sa présence dans Khamosh Pani comme une étape vers l?amélioration des relations indo-pakistanaises. «Je ne crois pas que les artistes devraient être limités par les frontières politiques. Nous devrions être libres de travailler où nous le désirons. Khamosh Pani est un film tellement important. C?est un film anti-fondamentaliste tourné dans un pays fondamentaliste. Comme la charité, la paix bien ordonnée doit commencer chez soi. »