Hier après-midi, à Clarisse House, le temps des retrouvailles et des souvenirs avait sonné pour les sportifs médaillés aux cinq précédentes éditions des Jeux des îles de l?océan Indien (JIOI).

En effet, les anciens et certains actuels sportifs locaux, qui ont brillé à cette manifestation dans le passé, ont eu le grand privilège de se revoir lors d?une rencontre avec le président de la République, Karl Offmann.

Les quelque quatre cents sportifs qui se sont présentés à cette rencontre ont passé un grand moment. Chacun allait de son petit refrain pour se rappeler des bons souvenirs du passé. Pour d?autres, cet instant était surtout celui de retrouver des amis qu?ils avaient perdus de vue depuis qu?ils ont quitté la scène sportive il y a quelques années. À tous les coups, ces retrouvailles ont permis à bon nombre de se remémorer leur passé.

?Donnez un coup de main?

C?est sur l?initiative du Mauritius Sports Council (MSC) que la présidence a tenu à organiser cette rencontre des sportifs médaillés des précédents Jeux, afin de les honorer et également leur demander d?apporter leur support aux nôtres lors des Jeux. C?est ce que les deux interlocuteurs n?ont pas manqué de faire ressortir à l?heure des discours.

?Vous êtes des modèles et continuez à l?être pour les jeunes. Je suis content de vous voir, et donnez un coup de main pour que ces Jeux soient magnifiques à tous les niveaux?, affirme Karl Offmann, le président de la République. ?Vous avez porté les couleurs du pays très haut et on compte sur vous pour soutenir nos représentants lors de ces Jeux?, ajoute Raj Gaya, le président du MSC.

Lors de cette rencontre, deux sportifs ont reçu les honneurs de la présidence pour leur contribution inégalable au sport. En effet, Bruno Mamet et Anne-Marie Li Wai Pang ont obtenu des récompenses de la part du président de la République. Le véliplanchiste a été honoré pour n?avoir raté aucune édition des Jeux, dont celle qui vient, alors que la pongiste pour ses quatre médailles d?or engrangées de 1979 à 1993.

Double médaillé d?or en 1979, médaillé d?or en 1985, Bruno Mamet, qui avait fini quatrième et cinquième en 1993 et 1998 respectivement est fier de cet honneur. ?Je suis heureux et ému. J?espère être encore exact au rendez-vous de cette année?, confie-t-il. Triple médaillée d?or en 1979 et à chaque fois médaillée d?or en 1985, 1990 et 1993, Anne-Marie Li Wai Pang est toute heureuse de cette reconnaissance. ?Une récompense de la sorte, je la mérite depuis longtemps. Mieux vaut tard que jamais?, avoue-t-elle.