Les éducateurs de rue constituent des proies faciles pour la petite délinquance. C?est ce qui ressort d?un point de presse du ministère de la Sécurité sociale tenu hier. Un des leurs ayant été agressé, ces éducateurs ont voulu mettre en exergue les dangers auxquels ils sont confrontés. Ils s?occupent régulièrement de plus d?une centaine d?enfants de rue à travers l?île.

C?est dans la soirée de vendredi que l?un des éducateurs s?est fait prendre à partie par une bande de jeunes. Informé d?un cas d?enfants qui traînaient sur les berges d?une rivière située dans une région urbaine, l?éducateur en question, s?y est rendu pour voir ce qu?il en était. Alors qu?il discutait avec l?un de ces jeunes, un autre, âgé de 17 ans, l?a agrippé par le dos et menacé avec un cutter, croyant qu?il avait affaire à un policier. Les assaillants ont pris la fuite quand il a révélé son identité.

Selon le ministère, l?éducateur ne donnera pas de suite à cette affaire. ?C?est poussé par le dévouement pour son métier qu?il s?est rendu dans cette région pour voir ces jeunes. Un police case servirait qu?à les stigmatiser plutôt qu?à les aider ?, a ajouté Samioullah Lauthan, ministre de la Sécurité sociale.

Il a assuré : ?Ce cas d?agression ne remet aucunement en question le concept d?éducateur de rue, lancé avec succès par le ministère. Il a encore toute sa pertinence, surtout dans le sillage du drame qui a frappé le petit Sunil Hookoom.? Il est important, a-t-il ajouté, de faire comprendre les risques qu?encourent les éducateurs de rue dans l?exercice de leur métier.

A ce jour, seule une dizaine de ces éducateurs ont bénéficié de cours de formation. Ils sont répartis dans trois équipes qui couvrent des régions distinctes de l?île, notamment Port-Louis et la région nord, les Plaines-Wilhems et Rivière-Noire et les régions sud et est. ?Nous envisageons de recruter un nombre supplémentaire d?éducateurs pour assurer un travail efficace sur le terrain?, a déclaré le ministre Lauthan.

Pour Daniel Anacooa, coordonnateur des éducateurs de rue, il faudra du temps avant d?obtenir des résultats auprès de ces jeunes qui évoluent dans un milieu hostile. ?Il est très difficile de parler de résultats en ce qui concerne les enfants de rue car cela ne se quantifie pas. Tout notre travail dépend de l?approche que l?on adopte envers ces jeunes en difficulté. C?est à nous d?aller vers eux et non l?inverse.?

De leur côté, les éducateurs de rue assurent qu?ils ne baisseront pas les bras. ?Nous pouvons venir en aide à ces jeunes, mais pour cela, tous les partenaires doivent travailler en étroite collaboration, qu?il s?agisse des ONG et autres travailleurs sociaux.?