?Pas de bourse, pas de stage !?, lance Jean-Paul Azie, frustré de ne pas figurer dans la liste des boursiers de la High Level Sports Unit du ministère de la Jeunesse et des Sports. C?est à cet effet que le sélectionné chez les -90 kg boycottera le stage résidentiel que la Fédération mauricienne de Judo (FMJ) a débuté hier jusqu?au 21. ?J?avais déjà fait une demande de congé que mon employeur avait approuvé afin d?être à Maurice, demain (NdlR: aujourd?hui). Mais en venant ce matin (NdlR: hier), je leur ai demandé de l?annuler?, confie Jean-Paul Azie.

Quoiqu?absent pour ce dernier stage de préparation pour les JIOI qui est principalement axé sur l?affûtage technique et tactique et pour la consolidation de l?esprit d?équipe, Jean-Paul Azie assurera sa participation aux JIOI. ?Je ne manquerai pas d?accomplir mon devoir. J?assumerai mes responsabilités quoiqu?il advienne. Et quant à ce qu?il s?agit du stage, je n?y viendrai pas. Car si on juge que je ne suis pas d?un assez bon niveau pour bénéficier d?une bourse, ma non-participation au stage ne devrait déranger personne. Au contraire, cela m?évitera de quitter ma femme et mon fils une fois de plus pour venir m?éreinter à Maurice et ne recevoir aucune récompense?, dit-il.

Poursuivant, le combattant devait également souligner que : ?Ce n?est pas ce stage qui m?aurait permis de faire une meilleure performance aux Jeux. Ma préparation a débuté à Rodrigues avec Eddy André et c?est avec lui que je la terminerai.?

En ce qu?il s?agit de cette bourse de haut niveau, Jean-Paul Azie affirme que ce n?est que ?pure injustice. Je vaux mieux que certains judokas favorisés. Cela fait deux ans que je milite pour recevoir mon dû mais rien n?a changé.?

Signe de reconnaissance

?Si j?avais espéré toucher cette bourse, ce n?est pas pour faire vivre ma famille car de l?argent j?en gagne suffisamment. Mais je l?aurai perçue plutôt comme un signe de reconnaissance?, explique-t-il.

Le combattant se pose des questions : ?Serait-ce parce que je suis Rodriguais que je n?ai pas droit à la même faveur que les judokas mauriciens. Car parmi les six Rodriguais sélectionnés pour les JIOI, seul Antonio Félicité bénéficie de cette bourse.?

Ce qui irrite Jean-Paul Azie encore plus, c?est que ni le MJS, ni l?entraîneur national, Joseph Mounawah, n?a pu lui donner un éclaircissement. ?Au MJS, on m?affirme que si je ne recevais pas de bourse, c?est parce que l?entraîneur national, Joseph Mounawah ne m?avait pas recommandé depuis ces trois derniers trimestres. Quand j?ai demandé à Joseph, il m?a affirmé qu?il m?avait recommandé et que c?est le MJS qui n?avait pas suivi?, affirme-t-il.

Joseph Mounawah, pour sa part, s?explique : ?Il y a maintenant deux ans que nous recommandons Jean-Paul Azie. Mais notre demande n?est jamais approuvée par le MJS.?

Le MJS dément avoir reçu une demande de la FMJ pour l?octroi d?une bourse à Azie. ?Le but de cette bourse, c?est de récompenser les athlètes méritants. Il n?y a aucune raison pour qu?on n?alloue pas une bourse à Jean-Paul Azie s?il fait des performances. Mais il faudrait que l?entraîneur national, appuyé par la FMJ, nous fasse une demande. Démarche qui n?a jamais été faite durant l?année écoulée. Même dans le dernier rapport trimestriel qui date du 13 courant, la FMJ ne fait pas mention de Jean-Paul Azie?, dit-on du côté du MJS.

?Pourtant, pendant les huit ans que j?étais à Maurice, je recevais la bourse continentale. Dès que je suis retourné chez moi en 2000, j?en n?étais plus digne. La FMJ juge qu?il ne peut faire confiance au comité de Rodrigues pour certifier la présence des judokas à l?entraînement. Alors, qu?il juge nos performances?, persiste-t-il.

Et il a bien raison. Car outre le titre de champion de Maurice de sa catégorie qu?il détient de 96 à 2000 et celui de 2002, Jean-Paul avait également remporté l?argent au dernier Tournoi International de Maurice en mai dernier. Pour le Tournoi International d?Afrique du Sud de Judo et de Kurash du 30 juin au 5 juillet dernier, il avait gagné deux médailles d?or. D?ailleurs, lors de ce déplacement, Jean-Paul Azie a été le seul des vingt Mauriciens à remporter deux médailles d?or dont une en judo et l?autre en Kurash.

Et si Jean-Paul Azie ne figure pas parmi les bénéficiaires de cette bourse, tel n?est pas le cas de Natacha Legoff-Rigobert. L?anomalie c?est qu?elle est rarement vue sur les tatamis alors que, pour être éligible à cette bourse, il faut que le sportif soit au minimum présent à l?entraînement quatre jours, par semaine, matin et soir soit 16 jours par mois.

Et en terme de participation aux compétitions, outre le Challenge de l?amitié en début d?année, Natacha Legoff-Rigobert n?a participé qu?à une compétition dont le Tournoi International d?Afrique du Sud. Qui plus est, elle ne participe plus aux entraînements nationaux depuis qu?elle avait été exclue de la sélection pour les JIOI. Pour rappel, elle avait, alors, refusé de combattre lors de la compétition de sélection tenue le 20 juillet dernier, après avoir perdu au premier tour.

À l?exception d?Antonio Félicité, porteur de la flamme des Jeux de la Réunion à Rodrigues, qui est déjà à Maurice, tout laisse à croire que les quatre autres sélectionnés dont, James Ravina (-73 kg), Jean-Noël Félicité (-100 kg), Francis Prosper (+100 kg) et Marie-Rose Bégué (-52 kg), ne seront à Maurice qu?à partir du 24 courant.