C?est sous la pluie que Sanjiv Newaj a remporté, hier, la deuxième course de la saison, le Rallye Citroën-Pirelli, du championnat Mobil 1-Autosport. En effet, lors de la troisième et dernière étape qui s?est déroulée, hier à L?Espérance, il a pu rattraper sa seconde de retard sur son frère, Rajesh, en signant les trois temps scratch des trois spéciales. Au final, Sanjiv Newaj, qui pilotait une Subaru Impreza WRX et qui était associé à son ancien coéquipier, Bertrand Quevauvilliers, a réalisé un temps cumulatif de 43 minutes et 46 secondes pour les 11 spéciales, totalisant 63,6 km.

Avec l?abandon du leader Rajesh Ramdenee, samedi dernier, pour ennui mécanique, la voie était pourtant toute tracée pour Rajesh Newaj sur Mitsubishi Evolution III à l?entame de cette dernière étape, hier. Mais son frère Sanjiv voyait les choses autrement et le fit savoir dès la première spéciale de 4,2 km à L?Espérance en réalisant le meilleur chrono (2.34), soit cinq secondes de mieux que Rajesh.

King Robert Slalom le 21 septembre

Le retard d?une seconde était déjà aux oubliettes et la place de leader en évidence. Sanjiv Newaj confirma ses bonnes dispositions dans les deux spéciales suivantes et clôtura cette dernière étape avec douze secondes d?avance sur son poursuivant, Rajesh Newaj.

Malgré le temps pluvieux, la journée d?hier n?a pas connu d?abandons, contrairement à la première étape vendredi et la deuxième samedi. En effet, des 29 équipages en course, vendredi soir à Chamarel, seuls 18 ont pu prendre le départ hier matin à l?Escalier.

Le Réunionnais David Grondin, qui participait à ce rallye hors concours, devait quant à lui réaliser les meilleurs temps de passages, malheureusement pour la postérité. Selon Jean Collen, le directeur de l?organisation, David Grondin, alias ?Tonton David?, devait gratifier le public d?un beau spectacle à bord de sa Citroën Saxo Kit Car.

L?équipage féminin qui avait fait le voyage spécialement de la Réunion pour ce rallye a pu terminer la course. Maryse Lastouillat et Chantal Cadet sur Citroën Saxo VTS 1.6 ont signé un temps cumulatif de 52:01. Jean Collen devait, par ailleurs, remercier tous les bénévoles et les sponsors qui ont aidé à faire de cette deuxième épreuve de la saison un succès.

La prochaine épreuve au calendrier du championnat Mobil 1-Autosport sera le spectaculaire King Robert Slalom, qui sera couru le 21 septembre prochain, sur l?aire de stationnement du complexe commercial de Trianon.