Bon, c?est vrai, il manquait trois maillons essentiels : le ?Suisse? Kamil Patel et les ?Africains? Alexandre Daruty et Simon Koenig, actuellement à l?étranger. Mais, pour le reste, ils y étaient tous : le mutant Olivier Couacaud, les inséparables Kenny Wong et Guillaume Desvaux, les p?tits derniers Abdullah Toorawa et Laurent Xavier. Chez les filles, la liste était encore plus exhaustive. Jugez-en vous-mêmes : l?aînée Corinne Ng, la frenchy Astrid Tixier, les triplées Judy, Karen et Christine Li Wan Po, les baby-girls Chrystelle Lee, Anaïk Rousset et Diane Lo.

Tous ces p?tits soldats ont donc répondu présent à l?appel du général Frantz Jessin qui a déclenché, hier, au Shandrani, la deuxième phase de l?opération ?JIOI 2003?. Après les entraînements individuels sur le rebound-pro de Petit-Camp, place à la synthèse collective. ?Pour consolider l?esprit de groupe, pour faire naître le concept Club Maurice?, justifie Françoise Desvaux de Marigny, Team Manager de la sélection nationale et témoin privilégié de ce camp d?entraînement ?pas comme les autres, unique presque?, comme le dit si bien Olivier Coucaud, le n° 2 chez les garçons.

Pas comme les autres car, hier, au Shandrani, le sérieux se mêlait indécemment au joyeux. ?Un mélange savant?, disent les plus anciens : footing, tennis, jeux de sable, déjeuner, massage et sports nautiques.

?Des journées comme ça, je suis preneur ! C?est vraiment ce qu?il faut pour motiver à bloc une équipe. La matinée a été très tennis. L?après-midi on est passé à autre chose. Nous avons profité du cadre exceptionnel que nous offrait le Shandrani pour nous ressourcer et renforcer les liens d?amitié au sein du groupe?, explique Frantz Jessin.

?Gage sur l?avenir?

A bien voir, les filles en avaient davantage besoin que les garçons : ?Elles ont bossé très dur ces quatre dernières semaines sans jamais rechigner. Elles ont vraiment mis le coeur à l?ou-

vrage. Là elles ont déconné un peu. Ce n?est pas plus mal. Ça leur a permis de faire le plein d?énergie, de retrouver leur vitalité?, ajoute Jessin, heureux comme un gamin sur ce coup-là, et qui parle de remettre ça à une semaine des Jeux des îles, mais cette fois avec tout le groupe.

Corinne Ng, qui se disait ?esseulée? il y a encore une semaine, ne se séparait plus de son sourire hier. ?C?est vraiment cool. A quelques jours des Jeux, c?est bien de rassembler tout le monde. Ça aide à créer des liens.? En clair et décodé ça donne ?United we stand, divided we fall?.

La championne de Maurice en titre en a profité pour réciter ses gammes avec Olivier Couacaud en double mixte. ?Le courant passe bien. On se comprend sur le court. Ça aurait été chouette de jouer le mixte avec lui. Mais c?est à Frantz de voir?, résume-t-elle.

Pour Couacaud, tout le mérite revient à Frantz Jessin et à ses lieutenants, David Demey, Patrice Esmyot et Emma Taikie. ?Ils abattent un gros travail qui va profiter au tennis mauricien dans quelques années. Ils ont pris un gage sur l?avenir?, dit-il. Et d?ajouter : ?Pour les Jeux, ça va être difficile. Mais on va vraiment tout faire pour honorer le drapeau, pour être digne de ce qu?on attend de nous. Cela dit, il ne faut pas qu?on se mette la pression??