L?inauguration de la nouvelle route Nouvelle-France-Plaine-Magnien a eu lieu hier. Cela a été l?occasion pour le Premier ministre, Sir Anerood Jugnauth, de livrer le fond de sa pensée sur les chauffards qui conduisent en état d?ivresse et qui mettent en péril la vie des gens. Il intervenait à côté du nouveau rond-point de cette route longue de 13 km.

Selon le chef du gouvernement, la conduite en état d?ébriété allant jusqu?à causer des pertes de vies humaines devrait être plus sévèrement sanctionnée, comme le préconise les nouvelles dispositions du Road Traffic Act (RTA). Il est d?avis que la première offense liée à délit devrait provoquer le retrait immédiat du permis de conduire.

Sir Anerood a déclaré, qu?avec l?amélioration des infrastructures routières, les automobilistes ont tendance à rouler très vite causant ainsi des accidents fatals. ?Il est temps que les chauffeurs se rendent compte de leurs actes. Il n?y a pas que des pertes de vies humaines dans un accident. Des fois, on devient infirme pour le restant de ses jours.?

Abordant le sujet de la criminalité, le Premier ministre a félicité le commissaire de police, Ramanooj Gopalsingh, pour l?excellent travail effectué pour régler les ?crimes les plus crapuleux? qui font ?des vagues? depuis quelque temps. Il a appelé la population à collaborer pleinement avec la police afin que les femmes et les touristes puissent marcher librement et sans crainte.

?La police n?est pas votre ennemi mais votre ami. Il n?y a que les bandits, les criminels et les fripons qui doivent avoir peur d?elle?, a déclaré le chef du gouvernement. Il n?hésitera pas à durcir davantage les lois pour combattre la criminalité.

Le ministre des Infrastructures publiques et du Transport intérieur, Anil Bachoo, a, lui, indiqué que le nombre d?accidents de la route a accusé une baisse de 27 % ces temps-ci par rapport à la même période en 2002.

Peines plus sévères

A partir du 1er septembre, les nouveaux règlements seront en vigueur afin de sévir contre les chauffeurs qui tuent par imprudence au volant. Ces règlements prévoient une amende de Rs 50 000 et trois ans de prison.

Anil Bachoo a annoncé son intention d?augmenter la peine d?emprisonnement à huit ans si le besoin se faisait sentir. La police, a-t-il ajouté, fait déjà usage d?un nouvel appareil qui permet de tester le taux d?alcoolémie lors des patrouilles. Environ 25 chauffeurs ont été épinglés le week-end dernier pour conduite en état d?ivresse. Le projet en vue de l?introduction du permis à points sera prêt en décembre.

Le ministre de l?Agriculture, Pravin Jugnauth, a déclaré que la concrétisation du projet routier Nouvelle-France-Plaine-Magnien démontre la détermination de l?Etat de mettre en pratique ses promesses. L?objectif est de continuer à développer le pays de manière à ce que les villes et les villages se ressemblent. Il a, à ce propos, dénoncé la ?campagne démagogique? menée par l?opposition sur la ?taxe rurale?. Le gouvernement n?a pas l?intention d?imposer cette taxe aux villageois. ?C?est l?administration qui décidera du choix ou non de sa mise en pratique?, a-t-il conclu.

Projets

La nouvelle autoroute opérationnelle dès aujourd?hui

Longue de 13 km, la route Nouvelle-France-Plaine-Magnien comprend trois voies et sera opérationnelle à partir d?aujourd?hui. Construite au coût de Rs 450 millions par la firme A. J. Maurel, elle dispose de deux ronds-points. Les habitants de l?endroit réclament une passerelle à cet endroit.

La nouvelle route sera particulièrement utilisée par ceux qui se rendent à l?aéroport de Plaisance et vice-versa. En octobre, ce sera au tour de la route Trianon-Ebène d?être inaugurée.

Le ministère des Infrastructures publiques s?attaquera par la suite à l?autoroute South Eastern Highway. Ce projet qui devait démarrer en avril dernier a accusé du retard en raison de la protestation d?un soumissionnaire en Cour suprême. Cette route, qui reliera Plaine-Magnien à Kewal Nagar, permettra d?éviter Mahébourg et Vieux-Grand-Port. Au coût de quelque Rs 725 millions, elle rendra nécessaires des améliorations d?envergure à la route existante de Bel-Air-Montagne-Blanche. La Road Development Authority (RDA) prévoit la construction d?un tunnel long de 600 mètres à travers la montagne Bambous qui facilitera l?accès entre l?aéroport et l?est de l?île.

Plusieurs projets routiers sont actuellement à l?étude au ministère des Infrastructures publiques. Il s?agit, entre autres, de la jonction Phoenix-Beaux-Songes (Rs 240 millions) et de la route Vandermeersch-Réduit (Rs 50 millions). La RDA caresse deux autres projets : construire une route Malenga-Crève-C?ur qui reliera le Nord et la région de Moka et la voie circulaire de Port-Louis. Celle-ci partira de Montebello pour rejoindre l?autoroute à la hauteur du Quai D. Les appels d?offres seront lancés prochainement.

La construction de ces nouvelles routes s?avère nécessaire en raison de l?accroissement du nombre de véhicules sur nos voies.

En décembre 2002, 255 000 véhicules ont été enregistrés. Aujourd?hui, l?on en dénombre 270 000.

Les quelque 1 000 km de routes tombant sous la responsabilité de la RDA ne suffit plus pour décongestionner la circulation routière et diminuer le nombre d?accidents. D?où la nécessité de construire des nouvelles voies.