L'institut américain de géophysique assure qu'une large partie de la population de la zone touchée résidait «dans des structures qui résistent aux secousses sismiques».

Un tremblement de terre de magnitude 5,2 s'est produit lundi 14 avril dans le sud de la Californie, ont annoncé les autorités. L'épicentre de ce séisme est situé près de Julian, une petite ville à un peu plus d'une heure de route de San Diego, selon l'Institut américain de géophysique (USGS)(Nouvelle fenêtre). «Il est peu probable qu'il y ait des victimes et des dégâts», a estimé l'USGS dans un rapport initial. «Dans l'ensemble, la population de cette région réside dans des structures qui résistent aux secousses sismiques, bien qu'il existe des structures vulnérables.»

Le séisme a été assez fort pour faire perdre l'équilibre à certains habitants du comté d'Orange, dans le sud de la Californie, selon les premiers témoignages recueillis par l'AFP. Les tremblements de terre sont fréquents dans le "Golden State", car la côte ouest des Etats-Unis est située au croisement de plusieurs plaques tectoniques de la Terre.

En 2024, la Californie a enregistré une activité sismique inédite depuis plusieurs décennies, selon les scientifiques. Plusieurs tremblements de terre modérés ont ébranlé les nerfs de certains habitants, qui redoutent le "Big One", un très puissant séisme potentiellement dévastateur tant redouté dans l'Ouest américain. Selon les spécialistes, ces tremblements de terre de moyenne ampleur ne sont toutefois pas annonciateurs d'une catastrophe en préparation.