? Le groupe AFG est présent à Madagascar. Comment se porte l’activité aujourd’hui dans le pays ? Votre filiale malgache a-t-elle été affectée par les récents troubles ?

Le groupe AFG est effectivement présent à Madagascar depuis septembre 2023 à travers trois filiales opérationnelles, notamment AFG Bank Madagascar, AFG Assurances Madagascar et Accès Banque Madagascar. En un temps relativement court, la filiale bancaire a su asseoir sa notoriété, accompagner les particuliers, les entreprises et les institutions, et s’imposer comme un acteur crédible, innovant et apprécié. Nous sommes pleinement satisfaits de sa progression. En ce qui concerne la situation du pays, nous avons, comme l’ensemble des opérateurs économiques, été affectés par les récents épisodes de tensions sociales. Néanmoins, nos équipes ont assuré la continuité des opérations et l’activité a désormais retrouvé son rythme habituel.

Sur le plan politique, Madagascar traverse aujourd’hui une phase dite de «refondation». À la suite des assises nationales qui seront organisées dans un avenir proche, le pays s’apprête à entrer dans une période de transition institutionnelle. J’ai personnellement conduit une mission de haut niveau à Madagascar pour rassurer nos collaborateurs, nos clients et nos partenaires, et pour échanger avec les nouvelles autorités du pays. Ces discussions ont été constructives et ont consolidé notre présence sur le marché. Elles ont également permis de confirmer que le groupe AFG est résolument disposé à accompagner cette transition et à soutenir les efforts nationaux de stabilisation, de relance économique et de progrès social.

Au cours de l’audience que le chef de l’État m’a accordée, j’ai réaffirmé la disponibilité du groupe AFG à soutenir le redressement des secteurs clés de l’économie malgache, notamment celui de l’énergie. Je suis heureux que mon appel ait été entendu. Dans ce contexte, le groupe AFG poursuit son développement à Madagascar avec une ambition claire : devenir le partenaire financier de référence. Nous souhaitons en effet démontrer la pertinence de notre modèle intégré Banque–Assurance– Microfinance, qui suscite un intérêt croissant auprès des acteurs locaux.

? AFG Holding fait partie d’Atlantic Group, historiquement concentré sur l’Afrique de l’Ouest. Comment le groupe s’est-il retrouvé à Madagascar ?

AFG Holding appartient à Atlantic Group, un conglomérat panafricain diversifié opérant dans les services financiers et dans l’industrie en Afrique subsaharienne. Dans le secteur financier, Atlantic Group a engagé une nouvelle phase de développement en 2020, après la fin de sa joint-venture réussie avec le groupe marocain Banque Centrale Populaire. Ce redéploiement stratégique visait à saisir les opportunités offertes par la reconfiguration du secteur bancaire africain, marqué par le retrait progressif de plusieurs acteurs internationaux. Après cinq années d’expansion, le groupe AFG est aujourd’hui présent dans 13 pays en Afrique de l’Ouest, en Afrique centrale, en Afrique de l’Est ainsi que dans l’océan Indien.

Ce résultat est le fruit d’une stratégie combinant le rachat d’anciennes filiales de grands groupes bancaires occidentaux comme BNP Paribas (Mali, Gabon, Comores) ou Société Générale (Guinée) et la création de nouvelles banques (Côte d’Ivoire, Madagascar). Le groupe AFG a également étendu son empreinte en Afrique anglophone (Zambie, Rwanda, Libéria, Nigéria) depuis la reprise d’un réseau de microfinance auprès d’institutions multilatérales de développement. Concernant Madagascar, notre implantation s’inscrit dans le déploiement de notre stratégie régionale pour l’océan Indien, consécutivement à la prise de contrôle d’AFG Bank Comores. Cette démarche a été renforcée par les sollicitations de plusieurs partenaires et acteurs institutionnels nous invitant à explorer les opportunités offertes dans la région, au premier rang desquelles Madagascar, pays le plus peuplé de l’océan Indien et doté d’un potentiel économique majeur.

? Le groupe AFG opère une banque d’investissement à Maurice. Pourquoi avoir choisi Maurice ?

Lorsqu’on s’intéresse à l’océan Indien, Maurice s’impose naturellement comme une plateforme stratégique incontournable. Le pays occupe une position centrale en tant que centre financier régional et international, soutenu par un cadre juridique moderne, un vaste réseau de conventions de non-double imposition, des accords robustes de protection des investissements, ainsi qu’un environnement réglementaire hybride associant droit civil et common law, offrant aux investisseurs internationaux un haut niveau de sécurité et de confiance.

C’est dans cette dynamique que nous avons d’ores et déjà implanté à Maurice AFG Océan Indien, notre holding sous-régionale, puis AFG Capital, banque d’investissement agréée par la Financial Services Commission. Cette dernière entité vise à capitaliser sur le potentiel du corridor Maurice–Madagascar et à renforcer notre capacité à soutenir les activités de nos filiales bancaires africaines. AFG Capital est la première brique de notre stratégie mauricienne. À terme, une part croissante de nos investissements régionaux et de nos financements à destination des acteurs du continent sera structurée à partir de Maurice.

? Comment le groupe AFG peut-il contribuer à renforcer la connectivité économique entre Maurice et l’Afrique de l’Ouest ?

Notre maison mère, Atlantic Group, est solidement implantée dans plusieurs secteurs clés – banque, assurance, industrie – au sein des principales économies d’Afrique francophone et, depuis peu, en Afrique anglophone. Forts de nos 40 années d’expérience dans le secteur financier, nous avons acquis une solide connaissance du tissu économique africain ainsi que des acteurs qui comptent dans chacun des pays où nous opérons. Avec cette expertise, le groupe AFG peut faciliter la connexion entre opérateurs mauriciens et africains, identifier des opportunités industrielles et financières, ouvrir l’accès à des marchés où il est solidement implanté, accompagner les entreprises mauriciennes souhaitant se développer en Afrique et, inversement, soutenir les acteurs africains intéressés par Maurice.

Par ailleurs, Maurice peut jouer un rôle central dans la mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine. Sa stabilité institutionnelle, son expertise financière et sa position géographique lui confèrent un potentiel rôle de plateforme essentielle pour le commerce transfrontalier, facilitant la circulation des biens et des capitaux à l’échelle du continent. Il importe également de souligner que le groupe AFG porte une initiative majeure en matière de mobilisation de financements climatiques, initiative ayant déjà reçu le soutien de nombreux chefs d’État d’Afrique centrale et de l’Ouest. Nous pensons que Maurice pourrait être au centre de ce dispositif, eu égard à son statut de centre financier international. En somme, le groupe AFG est idéalement placé pour renforcer les liens économiques entre Maurice et les pays de l’Afrique subsaharienne francophone.

? Avez-vous déjà rencontré Mamy Ravatomanga dans le cadre de vos activités à Madagascar ? Si oui, quelle impression avez-vous de lui ?

Comme tout nouvel acteur entrant sur un marché, le groupe AFG a rencontré les principales figures économiques du pays, au rang desquelles Mamy Ravatomanga, qui fait partie des entrepreneurs les plus influents à Madagascar. Il convient toutefois de préciser que M. Ravatomanga nous a été recommandé par les autorités ivoiriennes dans le cadre de ses fonctions de consul honoraire de la Côte d’Ivoire à Madagascar. Il nous a donc fourni une assistance consulaire classique pour faciliter notre implantation dans le pays. Nos échanges sont donc restés principalement institutionnels, en plus des relations d’affaires courantes que le groupe SODIAT entretient avec AFG Bank Madagascar, qui n’est toutefois pas la principale banque de M. Ravatomanga.

? «L’express» couvre actuellement l’affaire Mamy Ravatomanga. Vous ou le groupe AFG avez-vous déjà réalisé des opérations ou envisagé des partenariats avec lui ou avec des membres de sa famille ?

Comme mentionné dans le communiqué de presse publié par Atlantic Group, nous n’avons jamais mené de projet d’investissement ni conclu de quelconque partenariat capitalistique avec M. Ravatomanga. Des discussions exploratoires ont eu lieu, comme souvent lorsqu’un groupe s’implante dans un nouveau pays, mais elles n’ont jamais débouché sur un co-investissement. De plus, l’express a reconnu dans ses colonnes qu’il n’existait aucun élément tangible démontrant un lien capitalistique entre le groupe AFG et M. Ravatomanga. Ces précisions confirment la position que nous avons constamment exprimée.

À notre arrivée dans la région, nous avons été encouragés – notamment par M. Mamy Ravatomanga dans l’exercice de ses fonctions consulaires – à nous appuyer sur des expertises locales afin de soutenir efficacement le développement de nos activités. C’est dans ce contexte que nous avons fait appel à un consultant alors basé à Madagascar, qui se trouvait être, par ailleurs, le gendre de M. Ravatomanga. Sa mission initiale portait sur l’identification d’opportunités économiques à Madagascar, mission qu’il a menée avec des résultats tangibles. À mesure que notre stratégie régionale pour l’océan Indien se précisait, son mandat a été élargi pour couvrir également les Comores et Maurice. Ses interventions se sont strictement limitées à des activités de veille économique, de conseil et de facilitation de mises en relation professionnelles. À cette période, aucun élément ne laissait entrevoir les controverses évoquées aujourd’hui et, à notre connaissance, l’intéressé ne fait l’objet d’aucune enquête ni procédure judiciaire.

? Quel est le niveau d’exigence du groupe AFG en matière de gestion des risques de conformité ?

AFG Holding et l’ensemble de ses filiales évoluent dans un environnement réglementaire particulièrement exigeant. Le groupe est soumis à une supervision consolidée de la Banque Centrale des États de l’Afrique de l’Ouest, laquelle entretient par ailleurs une coopération étroite avec la Banque de Maurice. À ce titre, AFG opère selon l’un des dispositifs de conformité les plus rigoureux du continent, pleinement aligné sur les recommandations du GAFI et les meilleures normes internationales en matière de gouvernance, de lutte contre le blanchiment de capitaux et de financement du terrorisme.

En outre, nous avons satisfait avec succès aux procédures de due diligence conduites par plusieurs institutions financières internationales de premier plan dans le cadre d’opérations de cession ou de partenariat, parmi lesquelles BNP Paribas, Société Générale, IFC (Groupe Banque mondiale), KfW, FMO et PROPARCO, ainsi que par des partenaires stratégiques de tout premier plan, notamment nos correspondants bancaires de référence tels que JP Morgan, Crédit Agricole, Société Générale et Afreximbank. La validation de nos dispositifs par ces institutions de renom témoigne de la solidité, de la crédibilité et de la maturité du système de conformité du groupe AFG.

? Qu’est-ce qui vous attire personnellement à Maurice comme destination d’investissement ?

Maurice est un pays harmonieux, stable et accueillant. La qualité de ses institutions, la prévisibilité de son environnement des affaires et la richesse de sa diversité culturelle en font une destination attractive – à la fois pour l’investissement, le tourisme et pour y séjourner durablement.