L'effondrement d'un pont dans le nord de la Chine a fait 11 morts, a rapporté ce samedi 20 juillet l'agence de presse officielle Chine nouvelle, au moment où une partie du pays est touché par des pluies diluviennes.

Le pont autoroutier s'est effondré vendredi vers 20H40 (12H40 GMT) «en raison d'une averse brutale et de crues soudaines» à Shangluo dans la province du Shaanxi, a indiqué Chine nouvelle.

Shangluo se situe à environ 900 kilomètres au sud-ouest de Pékin, à vol d'oiseau.

La télévision d'Etat CCTV a pour sa part diffusé des images du pont partiellement effondré, dont une partie se trouve dans les eaux d'une rivière.

Les opérations de secours de poursuivent samedi matin et à 10H locales (02H GMT) cinq véhicules tombés dans la rivière, a précisé Chine nouvelle citant les autorités locales.

Depuis mardi, de larges pans du nord et du centre de la Chine sont touchés par des pluies torrentielles, qui ont provoqué des inondations et d'importants dégâts matériels.

Dans la même province du Shaanxi, les fortes pluies ont fait 5 morts et 8 disparus à Baoji, où vivent environ 3,2 millions d'habitants, selon un bilan diffusé vendredi par Chine nouvelle.

La Chine souffre de conditions climatiques extrêmes cet été, avec localement des records de températures notamment dans le nord du pays, tandis que le sud est victime de pluies et d'inondations.

Le changement climatique, accentué selon des scientifiques par les émissions de gaz à effet de serre, rend ce genre de phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents et plus intenses.

En mai, l'effondrement d'une autoroute dans le sud de la Chine après de fortes pluies avait déjà fait 48 morts.