Ils étaient une dizaine d’amis et voisins à s’être réunis en toute convivialité autour de la famille Buckland, hier soir, à Cité Mangalkhan, à Floréal.

L’enjeu était de taille. Tout le monde est crispé. Les regards se figent. Les yeux restent grand ouverts. Tous n’avaient qu’un seul souhait : la qualification de Stéphan Buckland pour la finale. Ce souhait s’est réalisé en 20.37. Et quand Stéphan traverse la ligne d’arrivée en troisième position, tout le monde a laissé éclater sa joie : “Bravo Stéphan”.

Dans ce brouhaha, Françoise Nayna, une voisine, félicite les parents de Stéphan, Nancy et Jean-Bertand. Ces derniers ne cachent pas leur joie. “C’est un grand moment pour le sport mauricien. Il rejoint Jonathan Chimier en finale. L’île Maurice peut être fière de lui”, lance le père.

Pour Nancy, c’est un immense soulagement : “Quand Stéphan m’a appelé dans l’après-midi, je le sentais fatigué. Je ne l’ai pas retenu longtemps et je lui ai conseillé d’aller se reposer. Comme mon instinct me le prédisait il s’est très bien sorti d’affaire. Et pour demain, je sens qu’il y a une médaille dans l’air.”

Mervin, le frère cadet de Stéphan, est aussi optimiste : “Stéphan peut avoir une place sur le podium. Mais attention, l’homme à battre sera l’Américain Shawn Crawford et le Champion Olympique du 100 m, et son compatriote, Justin Gatlin de même que le Portugais, Francis Obikwelu sont à surveiller.” On voit là les qualités de l’athlète qu’il a été pendant un bon moment.

Quant au benjamin de la famille, Percy, il dira tout simplement qu’il est très fier de son frère. “J’étais certain qu’il passerait le cap des demi-finales. Je croise les doigts pour qu’il accède au podium”, dit-il.

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