Beach Wear Exports (BWE) a le vent en poupe... Sa nouvelle collection de lingerie, maillots de bain et bikinis, Infidelle et Beach Wear, sera exposée à la foire Interfilière de Lyon, en France, du 6 au 8 septembre.

Un projet important pour le premier semestre de 2004 : l?ouverture de deux magasins. L?un à Paris, l?autre à Mumbai. Pour atteindre ses objectifs, BWE a investi Rs 50 millions dans la construction d?une nouvelle unité à 5e Mille, Beau-Bassin.

?Les locaux de Carreau Laliane à Vacoas sont devenus trop exigus alors qu?à Beau Bassin, nous aurons trois fois plus d?espace?, explique Girdar Toolsee, le Managing Director. Ce qui permettra à l?entreprise de diversifier ses produits et d?atteindre une production de quelque trois millions de pièces par an.

L?entrée en opération en janvier de sa nouvelle unité va, dans un premier temps, doubler sa capacité de production d?ici un an, compte tenu de la demande tant locale qu?extérieure.

Beach Wear Exports exporte 97 % de sa production alors que le reste est vendu sur le marché local. L?arrivée d?Infidelle date d?un an seulement. Destinée principalement à des jeunes femmes, elle ne représente qu?une infime partie de la production de BWE, soit 5 000 pièces sur un chiffre annuel de 1,5 million de pièces. Mais le but est de passer entre 15 000 et 20 000.

L?entreprise veut continuer à séduire et à épater. ?Nous faisons dans la haute couture et Infidelle s?adresse à une clientèle sélective. Elle demande beaucoup plus de travail, de recherche et de créativité, mais la qualité fait la différence?, ajoute Girdar Toolsee.

Les maillots de bain sont exportés principalement vers l?Europe. Mais le produit étant saisonnier, BWE s?est donc mise aux survêtements de sports et de surf. L?usine s?est aussi tournée vers le marché africain.

BWE ne compte pas s?arrêter en si bon chemin. Elle lorgne également les marchés espagnol et sud-américain.

La semaine dernière, elle était, de même que cinq autres entreprises mauriciennes, à Magic, la foire américaine de textile et de l?habillement de Las Vegas. Avec l?expansion de ses activités BWE compte ouvrir deux nouveaux magasins, l?an prochain, à Grand-Baie et à Mahébourg. Ils viendront s?ajouter aux huit points de vente dont Rose-Hill, Phoenix et Plaisance, entre autres.

Une contrainte toutefois : la difficulté de trouver des machinistes malgré le chômage et les récents licenciements. Ainsi, comme plusieurs autres entreprises, BWE s?est vu obliger de recourir à la main-d??uvre étrangère venant de la Chine et de l?Inde. De 60, les employés passeront donc à 300.

Malgré les investissements consentis par l?entreprise, Girdar Toolsee se dit conscient des difficultés de la zone franche. ?Ce n?est pas pour autant qu?il faut baisser les bras. Depuis la création de BWE en 1987, nous avons fait un bon bout de chemin. Et la zone franche a encore de beaux jours devant elle pour peu qu?on sache innover.? Tandis que Girdar Toolsee s?occupe de l?exportation, son épouse Manisha se concentre sur le marché local. Et elle bénéficie de la collaboration d?une belle équipe de stylistes mauriciennes et britanniques. ?Cela me passionne. Il faut toujours créer et nous essayons encore et toujours de dénicher de nouvelles accessoires pour les maillots de bain, les bikinis, les paréos et les strings.?

En effet, les créations font la part belle aux accessoires.

Et c?est un plus qui fascine autant les Mauriciens que les touristes. Pour le plaisir de les porter et de les... admirer.