Les quelque 25 000 clients de la Rainbow Insurance Company (RIC) retiennent leur souffle. Le liquidateur de la compagnie, Clensy Appavoo, vient de démarrer un état des lieux de la maison d?assurances. L?avenir de la société dépend des conclusions de l?audit. Toutes les options sont ouvertes, dont la recherche d?un repreneur, explique le liquidateur.

Depuis le 24 décembre dernier, la Financial Services Commission (FSC) a ordonné à la RIC d?arrêter ses opérations. Le régulateur financier a estimé que la compagnie n?avait plus les capacités financières à honorer ses engagements envers ses clients et ses créanciers.

La justice s?est saisie de l?affaire. La Cour des faillites a nommé la semaine dernière l?expert-comptable, Clensy Appavoo, provisional liquidator de la Rainbow Insurance. Dès sa nomination, il s?est attelé à prendre la mesure de la situation financière de la société. L?examen durera environ deux semaines.

Il fallait aussi parer au plus pressé. Les salaires et le bonus de fin d?année des employés (une vingtaine) sont les dossiers prioritaires du liquidateur.

Entre-temps, les directeurs de la RIC ont logé une affaire en Cour suprême pour contester la nomination d?un liquidateur. Cela ne devrait pas gêner le travail du liquidateur. «Rien ne m?empêche de faire mon travail. (?) Le provisional liquidator a tous les pouvoirs d?un liquidateur. Dorénavant, c?est moi qui représente la compagnie. Je suis en train d?entreprendre une évaluation des actifs et des réclamations. Une fois cet exercice complété, nous allons concevoir une stratégie qui tienne compte des intérêts de tous les stakeholders dont les clients, les employés et les créanciers», explique l?expert-comptable.

A la lumière du constat, le liquidateur va se pencher sur les solutions possibles. La recherche d?un repreneur est une des éventualités dans la circonstance. «A ce stade je n?envisage même pas la possibilité d?avoir à vendre les actifs de la compagnie. Mais nous allons étudier toutes les options», soutient Clensy Appavoo.

Depuis le mois de mars, la FSC avait demandé à la Rainbow Insurance de renforcer son capital pour pouvoir continuer à opérer sans mettre en danger les polices des clients. La compagnie n?a pas été en mesure de respecter cette condition et s?est retrouvée en situation d?infraction des règles.

La RIC compte environ 18 900 détenteurs de polices générales (accident, incendie, automobile?) et quelque 6 200 clients pour l?assurance vie.

Bien que la compagnie soit sous la charge d?un liquidateur, la FSC continuera à suivre l?évolution de la situation en tant que régulateur financier. Il va s?assurer que les intérêts des consommateurs ne soient pas lésés.