« J?ai mal couru ! », lâche Stéphan Buckland à l?issue de ce demi-tour parisien où il a pris la quatrième place en 20.46, son quatrième meilleur chrono de la saison.

«Je n?ai pas d?excuses. J?ai voulu accélérer dans la ligne droite, mais la machine ne répondait pas. J?ai mal couru ! C?est sûr que c?est une déception, d?autant plus que c?était une course où je me voyais au pire troisième », poursuit un Stéphan Buckland dubitatif.

C?est le Portugais Francis Obikwelu qui remporte ce demi-tour de piste en 20.12 devant respectivement l?Américain Joshua Johnson (20.28) et le Namibien Frank Fredericks (20.35).

Mais il faut admettre que Francis Obikwelu était, de loin, l?homme fort du meeting de Paris. Hier, il a réalisé l?incroyable doublé 100m- 200m sur la piste du Stade de France.

Après sa victoire aux dépens du monstre américain, Maurice Greene, sur la distance reine en début de soirée, il fallait s?attendre à du grand Francis Obikwelu sur le demi-tour de piste. Il a été exact au rendez-vous en s?offrant sa deuxième victoire de la soirée en 20.12, soit la septième meilleure performance mondiale de la saison.

Mais, malgré ce coup de force du Portugais, Stéphan Buckland conserve sa place de numéro un mondial sur le demi-tour de piste selon le classement de l?IAAF World Rankings, alors que le Namibien Frank Fredericks, actuellement cinquième du classement, devrait grignoter une ou deux places.

La prochaine étape pour Stéphan Buckland, avant le rendez-vous athénien, sera la quatrième étape de la Golden League, le Weltklasse de Zürich, le vendredi 6 août en Suisse.