Visiblement en petite forme, Zinedine Zidane a livré, samedi soir à Berne, un match quelconque et ne s?est pas imposé comme le sauveur que le peuple des Bleus voit toujours en lui.

Le meneur de jeu français a bien obligé le portier suisse Pascal Zuberbühler à une superbe parade en deuxième mi-temps mais hormis ce coup de patte, il n?a jamais vraiment pesé sur le jeu comme il en a l?habitude.

Zizou était loin des 100 % qu?il espérait atteindre pour cette rencontre décisive et, à son image, c?est toute l?équipe de France qui a péché dans l?entre-jeu.

?Nous n?avons pas été bons dans la conservation du ballon?, a estimé le gardien de but, Grégory Coupet. ?Nous avons perdu trop de balles, trop rapidement et les Suisses revenaient trop vite dans notre camp.?

Le Madrilène n?avait joué que 30 minutes avec son club au cours des quatre dernières semaines et sa condition physique a paru nettement insuffisante face à des Helvètes survoltés et soutenus par 30 000 spectateurs.

Production plus que moyenne

Zidane n?a pas réussi à inscrire le ?petit but? dont il rêvait depuis la victoire historique 1-0 le mois dernier à Dublin.

Il n?est pas non plus parvenu à accélérer le jeu des Bleus, sans doute en raison d?une production plus que moyenne de Patrick Vieira et d?une mauvaise première mi-temps de Claude Makelele.

?Je ne tiens pas à commenter les performances individuelles. Cela n?a jamais été dans mes habitudes et je ne vais pas en changer maintenant?, a déclaré le sélectionneur Raymond Domenech après le match.

L?opposition proposée par la Suisse fut telle que le stratège français n?a jamais pu prendre le risque de faire sortir son meilleur joueur.

Zidane a dû jouer 90 minutes et il n?est pas certain qu?il aura le temps de récupérer physiquement avant le dernier match contre Chypre.

?Nous allons essayer de nous reposer dans les deux jours qui viennent?, a annoncé Domenech. ?Nous allons en avoir besoin car nous avons laissé beaucoup de forces dans ce combat contre les Suisses.?

?Ensuite, à partir de mardi (NdlR : aujourd?hui), nous nous plongerons dans la préparation du prochain match. Il nous faudra être forts physiquement pour marquer des buts?, a-t-il ajouté.

Car s?ils veulent croire en une qualification directe, les Français doivent impérativement l?emporter demain au Stade de France.

Et à moins d?un forfait de dernière minute, Zidane devra à nouveau assumer son rôle de capitaine pendant une bonne partie de la rencontre.

La France ne pourra pas vraiment se passer de lui au soir d?un match qui décidera de son avenir. ?Nous savons ce qu?il nous reste à accomplir pour nous qualifier?, a déclaré le numéro 10. ?Il nous faut nous remobiliser pour le match de mercredi.?