WHITELINE. Depuis quelque temps cette marque d?électroménager locale tient la dragée haute aux labels établis. Son concepteur, Iqbal Hossen, Managing Director de Whiteline Ltd, a voulu sortir des sentiers battus. Un pari risqué, pris depuis la création de la société en 2000. Pourtant, Whiteline est en passe de devenir un household name à Maurice.

?Whiteline est perçue comme une marque qui prend du galon. Je veux maintenant l?associer à la qualité?, affirme Iqbal Hossen. Il sait que pour gagner la bataille contre les consumer electronics de renom mondial, il faut exceller sur tous les tableaux : qualité, durabilité, fonctionnalité, ergonomie, esthétique et sécurité. Il faut aussi être en mesure d?assurer un service après-vente irréprochable.

La technologie Whiteline est en quelque sorte le fruit d?une collaboration entre développeurs mauriciens et industriels chinois. L?activité de production est sous-traitée aux usines chinoises qui fabriquent sous licence OEM (Original Equipment Manufacturers). L?équipe de recherche et de développement basée dans les locaux de Whiteline Ltd, à Beau-Bassin, travaille sur la conception de nouveaux modèles et sur l?apport de nouveaux attributs aux produits existants, notamment des améliorations techniques et ergonomiques. Elle doit aussi s?assurer que les équipements fabriqués par les entreprises chinoises répondent aux normes de sécurité. Les designers graphiques sont, eux, responsables de la présentation esthétique et de l?emballage des produits.

Il incombe au département de ventes de la compagnie d?évaluer la réceptivité d?un produit, en sondant en permanence l?intérêt et l?attente des consommateurs par rapport aux produits conçus par Whiteline Ltd.

?Nous restons très proches des besoins du client. C?est cela qui fait la différence par rapport aux autres distributeurs. Nous exerçons un contrôle total sur toute la chaîne de production. Nos partenaires fabricants travaillent selon nos spécifications?, explique Iqbal Hossen.

Ce n?est qu?à partir de l?année dernière que la compagnie s?est lancée dans une campagne de promotion agressive. ?Aujourd?hui, plus de 80 % des ménages mauriciens connaissent la marque Whiteline. Nous avons déjà écoulé plus de 100 000 appareils ménagers sur le marché local depuis que nous opérons.?

Le facteur prix est crucial dans la stratégie de vente de Whiteline. La société dispose d?une meilleure marge de man?uvre que ses concurrents sur ce plan. Etant une entreprise de taille moyenne (elle emploie une cinquantaine de personnes), elle a des frais généraux relativement bas. Selon la politique établie, les avantages coûts sont passés aux revendeurs.

La vision de la compagnie pour le moyen terme est d?approvisionner les revendeurs de toute la gamme de produits de cuisine et de brown goods. Elle a déjà une forte présence dans le segment des petits équipements : elle occupe environ 35 % de ce marché.

Développer des produits de qualité à des prix compétitifs implique une collaboration étroite entre les concepteurs et développeurs mauriciens et les entrepreneurs de Chine. Le géant industriel chinois n?est pas uniquement une menace pour les pays comme Maurice. Certains entrepreneurs l?ont compris, et savent en tirer profit.