<B>« Mon patron me harcèle »

Je suis D, une célibataire de 25 ans et j?habite toujours avec mes parents. J?ai un petit copain mais il n?y a rien de sérieux entre nous. Je travaille dans une grande compagnie et j?aime beaucoup ce que je fais. J?y suis depuis que j?ai terminé mes études secondaires. Tout allait bien mais depuis six mois les choses vont mal.

Mon patron me harcèle et tient des propos suggestifs. Si je ne fais rien, il risque de continuer et d?aller plus loin. Je ne sais plus quoi faire. Certaines de mes amies disent que c?est du harcèlement sexuel et que je dois me ressaisir et faire quelque chose le plus vite possible.

Pouvez-vous m?en dire plus afin que je puisse mieux comprendre ? Je suis plus rassurée quand je suis avec mon copain. Ce dernier me demande souvent s?il y a quelque chose qui ne va pas. C?est la première fois que cela m?arrive et je suis un peu perdue.

Heureusement que mes parents n?ont pas encore remarqué que mon comportement est un peu différent ces temps derniers. J?ai besoin de votre aide.

<B>D</B>

Je suis heureux que vous ayez écrit car ce problème est assez répandu à Maurice. Malheureusement les victimes préfèrent se taire et souffrir en silence. Dans le passé, j?ai déjà suggéré que les grandes compagnies et les départements gouvernementaux se dotent d?un service de «counselling».

Cela aurait aidé à régler des problèmes à la source et même à en éviter d?autres. On peut se demander où commence le harcèlement sexuel ? Par exemple, au travail, quelqu?un peut dire à une femme : «Tu es très belle, on ne doit pas s?ennuyer avec toi ». De telles phrases peuvent passer pour des plaisanteries pour certains. Elles peuvent aussi être considérées comme du harcèlement sexuel au même titre que des attouchements, même si parfois certains sans doute les qualifieront d?accidents. Par exemple, quelqu?un qui profite d?un endroit exigu, comme un ascenseur, pour effleurer la poitrine d?une collègue ou mettre sa main sur ses épaules pour étudier un dossier plus près.

Il est parfois difficile d?établir la différence entre un compliment galant et un harcèlement sexuel. Cela ne signifie pas pour autant qu?une femme doit tout accepter et se taire. Si vous êtes concernée, cherchez de l?aide et l?appui de vos collègues et de vos amis. Si le problème n?est pas résolu, une visite chez votre directeur des Ressources humaines s?impose. Le plus vite serait le mieux. Je m?adresse particulièrement à ceux ou celles qui souffrent en silence car les hommes aussi peuvent souffrir du harcèlement sexuel bien que c?est beaucoup plus rare.

<B>Comment réagir face au harcèlement sexuel ? </B>

■ Soyez ferme. Dites à la personne que vous n?êtes pas disposée à tolérer des remarques désobligeantes ou un comportement inapproprié. Faites votre remarque de façon que vos collègues vous entendent clairement.

■ Tout ce que vous recevez en écrit du harceleur, gardez-le précieusement. Vous pourrez vous en servir comme preuves si nécessaire.

■ Contactez vos collègues. Il se peut que d?autres collègues aient subi les mêmes souffrances. Si c?est le cas, essayez d?obtenir des témoignages en écrit. N?oubliez pas que l?union fait la force.

■ Bien sûr, si vous faites partie d?un syndicat, informez le responsable et sollicitez son aide pour préparer votre plainte.

■ Contactez votre directeur des Ressources humaines et prenez un rendez-vous pour porter plainte.

■ Confiez-vous à vos proches. Ils vous donneront le soutien nécessaire.

Le harceleur ne s?attaque pas à n?importe qui. Pour victime, il choisit souvent une nouvelle recrue qui n?est pas trop sûre d?elle, et qui probablement ne va pas se plaindre au risque de perdre un emploi qu?elle vient d?avoir.

Une autre victime potentielle est quelqu?un qui a été au chômage et a enfin trouvé du boulot. Encore une fois, le risque de perdre son emploi peut être un facteur déterminant. Il n?existe pas de profil type du harceleur. Il peut être célibataire ou marié mais c?est plus souvent un supérieur parce qu?il se sent en position de force et se croit tout permis. Parfois, ce n?est pas uniquement le sexe qui mais il veut exercer son pouvoir d?une façon abusive.

<B>Claude</B>

<B>« I feel rejected »</B>

I am F. I am a 53 year old woman. I was married to J for 17 years. We are now divorced. My husband was the first and only man I have ever known. I met him when I was still at college. He was five years older than me and I was fascinated by him. When I first saw him, I immediately fell in love. He was all I ever wanted, the only man I could see myself married to. In actual fact, two years after our first meeting, we married much to my delight. I was so much in love with him that nothing else matters. Any way, we settled in the routine of married life. 17 years later, my husband has left me for a younger woman who is 30 years old. At one stage, he was not interested in having sex with me because he said that he did not love me. I have now lost confidence in my own sexual attraction. I agree that our marriage has run into difficulties for a number of years. My husband had lost all interest in me. I feel so terrible. I feel rejected. I wonder what is wrong with me. I want to overcome this problem. I simply do not understand what is going on in my life. Please, advise me what to do. I need your help so badly. Thank you.

<B>J</B>

The first thing that I will tell you is the fact that you have written to me, means that you are determined to overcome this problem. Your self-esteem is so low that you feel that it is an impossible situation. The fact that you are willing and ready to fight back, will help you to overcome your current difficulties.

You appear to be a sensitive and intelligent woman with a good understanding of what you want, that is why I think that you can sort your life and move on.

You have not explained what has gone wrong in your marriage except to say that your husband was not interested in having sex with you. Do you feel that it is the one and only reason? I hope that there is no confusion between sex and love. For men in general, sex is a highly pleasurable, physical exercise. It can be governed purely by their sexual needs, love is not necessarily an essential ingredient. For women, it is different, love and trust are part and parcel of the relationship before it moves on to the sexual aspect.

For her, the two are intrinsically linked. I can understand that you felt bad and still feeling bad since your husband left you for a younger woman after 17 years of marriage. You seemed to think that your husband?s lack of sexual interest in you has been a determining factor in him leaving you. You may be right or perhaps not. Sometimes, a man can lose interest in sex due to some other factors, may be something that he feels uneasy about but is ashamed to talk about. Anyway, whatever his reason, it is done and sorted. You must move on.

I agree that you have been hurt very badly but you must make a cross over this relationship. You must try to adopt a positive outlook on your future life. Going out with your friends will change your ideas.

At 53, you have every chance to meet somebody else and be happy with. Having sex is not the only way to show one?s love, affectionate cuddles can equally do so perhaps even more so. You have equated love with sex and if you remain stuck with this idea, you risk to think that any future relationship as a failure if sex is not central to that relationship.

We prove our love to our partner by the attention we give them, the affection we display towards and we show how caring we are.

Of course, sex plays a very important role in any relationship but if the other ingredients are not there, the sexual aspect will become meaningless.

You need to rebuild your confidence. You need to go out without necessarily thinking of building another relationship. You need to take it easy, let thing move at a pace where you will feel comfortable. The less pressure you put on yourself, the better you will feel. If all fails, you might need to seek professional help.

<B>Claude</B>