Le projet de carte d?identité électronique est aujourd?hui bien calé dans les starting-blocks et n?attend que le coup de départ. Car le gouvernement est à la recherche d?un consultant pour mener à bien cet ambitieux projet baptisé Multi-application ID Card. Il est ainsi prévu que cette nouvelle pièce d?identité soit introduite à la fin de l?année prochaine au plus tard.

Cette carte à puce, qui vise à remplacer la traditionnelle carte d?identité, ambitionne de faciliter la vie des Mauriciens. Pas plus grande que celle actuellement utilisée, elle devrait contenir outre les données habituelles, des informations concernant le groupe sanguin, le lieu de résidence ou des renseignements sur la santé.

Rapidité

Cette carte devrait aussi ouvrir la porte à toute une variété d?applications, dont l?identification pour le transport gratuit, l?accès à certains services gouvernementaux en ligne entre autres. A terme, elle devrait aussi permettre de régler des achats, comme une carte bancaire.

«La palette des possibilités est très large. Les nouvelles applications viendront cependant se greffer au fur et à mesure sur cette carte», explique Newrajlall Burton, président du National Computer Board (NCB). «Nous allons commencer avec ce qui est plus facile.»

Au consultant d?indiquer quel modèle sied le mieux au contexte mauricien. Son rapport identifiera les applications qui seront incluses sur la carte ainsi que le modèle de financement. Pour l?instant, le gouvernement ne sait en effet pas encore s?il financera lui-même le projet, s?il le fera en partenariat avec le privé ou s?il permettra à un investisseur de mettre en place et d?opérer le projet.

En parallèle, les autorités concernées travailleront sur le Public Key Infrastructure (PKI) qui permettrait une utilisation entièrement sécurisée de la carte et empêcherait toute intrusion néfaste dans le réseau du gouvernement. Le gouvernement mauricien bénéficiera de l?aide et de l?expertise indienne pour mettre sur pied le PKI, qui s?avère complexe et coûteux.

L?introduction de cette carte comporte plusieurs avantages. Parmi ceux-ci, celui de réduire le temps d?attente lors des démarches administratives ainsi que la diminution des coûts pour l?Etat. «Elle permettra d?améliorer la fonction publique, de la rendre plus rapide et moins coûteuse», dit Newrajlall Burton.

Protéger la vie privée

Un changement de mentalité et de manière de travailler au niveau de la Fonction publique sera cependant nécessaire. «Sans ça, rien ne sera possible», pense le président du NCB. Les fonctionnaires devront en effet apprendre à maîtriser l?outil informatique pour permettre aux autorités et aux citoyens de tirer pleinement avantage des possibilités offertes par la carte d?identité électronique.

Dans plusieurs pays, celle-ci est en train de remplacer l?ancien modèle. Une dizaine de pays européens se sont en effet lancés dans des projets équivalents. Plusieurs d?entre eux ont d?ailleurs déjà commencé à délivrer des cartes électroniques. C?est notamment le cas de la Belgique, de l?Italie, de la Finlande, et du Royaume-Uni.

La Belgique, précurseur dans le domaine, s?est lancée en 2004 en se donnant cinq ans pour généraliser cette carte. L?année prochaine, chaque sujet belge de plus de 18 ans devrait ainsi en posséder une. Celle-ci est valable dans 25 pays de l?Union européenne et sert même de document de voyage. Il y a deux ans, une carte, nommé Kidard, a même été introduite pour les enfants de moins de 12 ans.

Dans plusieurs pays, l?introduction de la carte d?identité à puce électronique occasionne cependant des débats. Généralement, ceux-ci ont trait à la protection de la vie privée de l?individu. «A Maurice, cela ne devait cependant pas poser autant de problèmes qu?ailleurs. Pour un petit pays comme le nôtre, avoir recours à cette carte ne comporte que des avantages», dit-on au NCB.